- Но ведь тетенька там, наверху, сказала, чтобы мы не забыли прихватить с собой по головке сыра! - оправдывался Субастик, показывая пальцем на потолок, откуда доносился голос дикторши.
- Не говори глупости! Она просто предложила клиентам купить у нас сыр! - в ярости крикнул продавец.
- Неправда! Она не говорила "купить"! - негодовал Субастик.
- Хватит! Либо платите за сыр, либо я позову полицию! - пригрозил продавец господину Пепперминту.
- Перестаньте кричать! Я заплачу за ваш сыр! - пытался успокоить продавца господин Пепперминт. - Поймите, ребенок первый раз в жизни попал в универмаг. Он еще не совсем понимает, что к чему!
- Если уплатите, я готов не вспоминать больше об этом прискорбном случае, - сказал продавец и положил головку сыра на стул. Он даже попытался вновь изобразить улыбку. - В конце концов, покупатель всегда прав. Клиент везде и всюду - король. Но давайте же наконец оденем ребенка!
- Кто король? - спросил Субастик.
- Известно кто - клиент! - ответил продавец.
- А что такое "клиент"? - не унимался Субастик.
- Всякий покупатель и есть клиент.
- Значит, я тоже клиент?
- Разумеется!
- Слышишь, папочка, я король! - в упоении закричал Субастик. - Корону хочу! Корону!
- Перестань болтать глупости! Ты будешь носить шапочку, как всякий порядочный мальчик! - сказал продавец и подошел к прилавку с одеждой.
Но Субастик тем временем сделал еще одно открытие. На низком прилавке в отделе готового платья лежали ковбойские шляпы и индейские головные уборы с перьями. Субастик тут же нацепил на себя корону из пестрых перьев, запрыгал от восторга и закричал:
- Вот эта шапка мне по вкусу! Купи мне ее, папочка!
- Такие головные уборы носят только на карнавале, - сказал продавец и, отобрав у Субастика корону из перьев, бросил ее на прилавок.
- Но ведь ребенку нравятся эти перья! - возразил господин Пепперминт.
- Мальчику нужны приличные вещи, - заявил продавец. - Мы сейчас подберем ему подходящий костюм и все прочее.
Крепко взяв за руку упиравшегося Субастика, он потащил его к кабинке, где примеряют одежду.
- Для начала я предложил бы вот этот костюм, - обратился продавец к господину Пепперминту, показывая темно-коричневый комплект из блестящей ткани. А Субастику он сказал: - А ну-ка, натягивай свой костюм, детка!
Но Субастик стоял как вкопанный и не шевелился.
- Ну что же, детка, почему ты не надеваешь костюм? - сердито спросил у него продавец, но, тут же спохватившись, одарил господина Пепперминта любезной улыбкой.
