– Спасибо, – Андрей погладил ее по голове. – Но я не понял, Даша, ты что, боишься его?
– Боюсь?
– Ну, не в том смысле, что боишься, а… как ты говоришь, тебе с ним не спокойно?
Даша снова отодвинулась и уставилась на свои коленки. Потом, неохотно ответила:
– Вы когда-нибудь слышали, что у каждого человека есть своя цена? В кино, жулики всякие, часто говорят.
– Слышал, конечно.
– И как, вы с этим согласны?
– Сложный вопрос. Если говорить о деньгах – не знаю, не уверен. Наверняка найдется достаточно людей, которых никакими деньгами не купишь. А если о каких-то других ценностях, если речь о том, что любого человека сломать можно… не знаю. Я бы например, никогда не смог рискнуть благополучием близких, это точно.
– Значит ваша цена – это благополучие близких? – жадно спросила она.
– Наверное.
– И как вы себя ощущаете… вот то, что цену себе знаете, жить не мешает?
– Да нет. Честно говоря, я не так, чтобы сильно об этом задумывался.
– А я вот последнее время, только об этом и думаю. Понимаете, я-то, как раз всегда считала – смотрите на меня – на человека, которого не купишь! А теперь… вот она, оказывается, моя цена. Дядя Андрей, знаете, чего я сейчас больше всего боюсь?
– Чего?
– Что он придет и принесет скрипку.
Картошка уже сварилась, когда позвонил Андрей:
– Наташенька, я сегодня задержусь немного. Образовалась одно небольшое внеплановое дельце.
– Что, операция срочная? – деловито спросила Наташа. Смешно, но ей очень нравилось вот так серьезно произносить: «операция», «привезли по скорой», «плановый прием хронических». Таким образом, она словно принимала участие, и очень деятельное, в его непростой работе.
– Нет, всего лишь консультация, – даже по голосу было понятно, что Андрей улыбается. Ему тоже нравились эти игры. – Шишку одну надо посмотреть, из администрации.
– И что, большая шишка? – с умеренным любопытством поинтересовалась Наташа. – Такая, что днем, как все люди, в больницу выбраться никак не может?
– Как тебе сказать? На ровном месте – большая. Если проникнется к нам, то больнице может и обломится от строки бюджета.
– Так это ты на благо всей больницы сверхурочно работать собираешься?
– Ну, Наташка, ты же знаешь, хирургия свой кусок не упустит! – засмеялся он.
Едва она повесил трубку, как вернулась из школы Дашка. Швырнула портфель в угол, похвасталась пятеркой по литературе, сообщила, что физичка надоела ей хуже горькой редьки, схватила кусок хлеба и метнулась к дверям:
