– Неужели это тот самый мальчик? – удивлялись другие. – Мы уж думали, что ты навсегда пропал. Какой стал, ты только посмотри на него!
– Как мать, все нормально? – спросил Антон.
– Да что с ней сделается, все так же, как и раньше.
Антон облегченно вздохнул. «Значит, жива», – подумал он.
– Что-то дом закрыт. Где она может быть?
– А ты сам знаешь. Сегодня утром появилась чуть жива. Наверное, у своих дружков сидит.
Антон попрощался с соседями, вернулся во двор к Владимиру Сергеевичу.
– Все нормально? – спросил Владимир Сергеевич.
– А что с ней сделается. Сейчас ключи найду. Я знаю, куда она их прячет, чтобы не потерять. – Он пошарил рукой под ступенькой и нащупал ключ. – Вот он… Сейчас открою, заходи.
Заскрипела входная дверь, и Антон оказался в доме, в котором родился и вырос. Здесь было все так же, как раньше, если не считать полнейшего беспорядка по всему дому. На столе пустые бутылки, окурки, разбросанная рваная обувь…
– Впечатляет, – сказал Владимир Сергеевич, проходя в комнату.
– Раньше я всегда убирал, был хоть какой-то порядок, – пояснил Антон. – А сейчас – вот оно что. Он спихнул рукой все содержимое стола на пол, потом взял веник и смел все к выходу.
Владимир Сергеевич выложил на стол привезенные продукты и гостинцы.
– Ей сейчас соседи скажут, что гости приехали. Если еще в состоянии, то придет быстро, – сказал Антон и вынес собранный мусор во двор.
Они вдвоем красиво накрыли стол, поставили бутылку коньяка. Антон помыл стаканы за неимением другой посуды и снова выглянул в окно.
Посматривая на стол, Антон захотел есть. Он помнил, как в этом родительском доме когда-то голодал, а тут сразу и колбаса, и сало, грибы и всякие деликатесы. Тушенка в банках и сгущенка стояли в пакете – это они оставляли ей на будущее.
Неожиданно на веранде послышалась какая-то возня, и Антон вздрогнул.
– Я спрячусь в другую комнату, – спешно сказал он, – потом выйду.
Владимир Сергеевич в знак согласия кивнул головой. Он понимал, что Антон хочет сделать ей сюрприз своим появлением.
Открылась дверь, и Владимир Сергеевич увидел подвыпившую старую женщину, которая стояла в дверном проеме и таращила непонимающие глаза на незнакомца.
– Вы кто такой? – еле ворочая языком, произнесла она.
Владимир Сергеевич встал и вежливо поздоровался.
– Вы не беспокойтесь, все нормально, – сказал он.
Она щурила глаза при тусклом свете, стараясь рассмотреть чужого человека.
– Нет, я вас спрашиваю, как вы сюда попали? Это мой дом. – Она оперлась на дверь, стараясь прийти в себя. – Я сейчас позову соседей, – бормотала она.
