Кат Рен проводил ее взглядом и потер вспотевший лоб.
– Что-то везет мне на стариков, – заметил он. – Вечно они ко мне липнут.
– Тебе тоже бабка не понравилась? – спросил Кристиан.
Кат Рен молча покивал головой. Он проводил ее взглядом, пока она не исчезла за деревьями, и вскочил на коня:
– Какого черта ей болтаться по лесу в такие времена, когда неизвестно кто вокруг шастает! – возмутился он. – Сидела бы дома со своим дедом и кряхтела.
– Кат Рен, ты опять начинаешь, – попыталась остановить его Ная.
– Ничего я не начинаю. Мне она тоже не нравится. Мутная какая-то.
– Посмотреть бы на тебя в ее возрасте, – вступилась Рау за старую женщину.
– Я не доживу до таких лет, – ответил Кат Рен.
– Мы доживем, – заверила Ная. – Если ты будешь послушным мальчиком, то мы еще ее переживем.
Юноша усмехнулся.
– Клар, поехали со мной на опушку, разведаем обстановку, – сказал Кат Рен и, пришпорив коня, помчался вперед. Клар быстро его догнал, и они поравнялись.
– Ты у нас все знаешь, – сказал Клар. – Что можешь сказать о старухе?
– Не ко времени она здесь появилась. А мне такие сюрпризы очень не нравятся. Помнишь старика? Это не тот ли случай? Тот тоже появился как-то неожиданно…
Они остановились на окраине леса и замерли. В поле, в полумиле от леса, стояло целое полчище конных воинов. Все они были в рыцарских доспехах, на лошадях, полностью защищенных металлическими латами. Воины наводили ужас своим видом. В руках у них были копья и длинные мечи. Головы были надежно закрыты металлическими шлемами.
– А ты говорил, что их всего трое, – сказал Клар.
– Не успел сосчитать. Их тут не меньше тысячи. Откуда они? Не про них ли идут слухи по всей Англии? Что не королевские войска – это точно, – приметил Кат Рен. – С моря сюда они не могут прийти. Такую тяжесть ни один корабль не выдержит.
– Ну не с неба же они свалились?
– Кто их знает, может, и с неба. Интересно, бабка их проскочила или уже где-то отдыхает в раю? Возвращаемся. Надо предупредить наших.
Они развернули лошадей и помчались обратно.
Кат Рен еще издалека увидел какую-то суету среди воинов.
– Что тут у вас? – спросил он.
– Что-то с Кристианом происходит, – ответила взволнованная Рау. – Он сам на себе не похож, на ногах не стоит, глаза закатывает.
Кат Рен подбежал к лежащему на земле другу и склонился над ним.
– Уйдите все, – приказал он. – Отойдите подальше.
Кристиан лежал неподвижно с закрытыми глазами. Кат Рен поднял его голову и подул в лицо.
– Что с тобой? – зашептал юноша. Он прикоснулся губами к его холодному лбу и только сейчас заметил лежавшую рядом фляжку с водой. – Он пил воду? – спросил Кат Рен.
