«У твоих детей только одно детство», — сказала она.
Если бы эта женщина могла все начать сначала, она бы отложила свидания и просто погрузилась бы в материнство на все сто процентов. Сначала ее слова вызвали у меня отторжение. Они тыкали меня носом в мою вину, ведь я была матерью-одиночкой. Если бы я могла найти отца для Габриэль, мы бы стали цельными и полноценными. Мы стали бы семьей. Я слишком много времени уделяла свиданиям, слишком долго переживала из-за очередного неподходящего мужчины, который вошел в нашу жизнь и тут же исчез из нее. Слишком многих мужчин я знакомила со своей дочкой, потом проводила с ними ночь и таким образом тащила Габриэль через бесконечную мыльную оперу «Дни нашей жизни», в которую превратилась моя жизнь.
Я не помню ни имени, ни лица, ни профессии той женщины, только ее слова. Они обожгли меня, как клеймо, и навсегда оставили след. Она сотрясла мой мир, когда сказала, что родители на первое место должны ставить детей: «У тебя будет целая жизнь на то, чтобы встречаться, найти любимую работу, отыскать мужчину твоей мечты. У твоих детей только одно детство. Будь с ними рядом».
Какой груз вины я тащила на себе, будучи матерью-одиночкой! У меня не было денег, чтобы свозить дочку на каникулы в «Диснейленд» или куда-нибудь еще в этом роде. Но со временем я осознала, что для счастья Габриэль нужны вовсе не каникулы и даже не отец. Ей нужен был один взрослый человек, который мог двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю полноценно исполнять роль родителя.
Я научилась быть с ней рядом и каждый день наполнять радостью и смыслом, вместо того чтобы пытаться | создать мечту о каком-то счастье в будущем и игнорировать наши нынешние потребности.
Когда я вспоминаю свое детство, тяжелые, значимые и незабываемые его моменты, то замечаю, что в сердце моем до сих пор хранятся важные мелочи.
Например, Хэллоуин, когда папа накрылся простыней, в темноте прокрался за домами, подошел по тротуару к нашему дому и постучал в дверь.
В нем было метр восемьдесят пять росту, и это Пыл самый высокий охотник за сладостями из всех, кого я когда-либо видела. Когда мы вручили призраку конфеты, он сорвал с себя костюм, а потом, каждый раз, пересказывая свою историю, не мог отсмеяться.
Моменты, когда мама стояла у кухонной раковины, напевала или включала песни Перри Комо, братьев Миллз, «Митч Миллер» и пыталась заставить нас подпевать. Или когда она хватала кого-нибудь из нас н отплясывала польку в гостиной.
