Мужчина повернулся и пошел по коридору. Быстро свернул за угол.
- Туда нельзя! - запротестовал служащий и побежал следом. - К лифтам в другую сторону.
Клиент остановился посреди коридора и нажал несколько кнопок на своих часах. Трижды коротко пискнуло. Затем он обернулся к своему провожатому.
- Туда нельзя, - повторил тот уже спокойнее.
- Что, не туда пошел?
- Нет, - облегченно выдохнул клерк. - На выход в другую сторону.
- Прошу прощения, - улыбнулся мужчина. - Всегда плохо ориентируюсь в незнакомой обстановке. А что у вас там?
Клерк замялся.
- Не хотите, можете не говорить, - разрешил клиент.
- Да нет. В этом нет ничего особенного, - развел руками клерк. - Там спуск в центральное хранилище банка. Мне бы попало, если бы вас там задержала охрана.
- Все правильно, - улыбнулся клиент еще шире. - Это же банк. А раз это банк, то у него должно быть и хранилище.
Они вернулись к лифтам. Мужчина расписался в регистрационном журнале. В архаичном бумажном журнале.
В операционном зале он подошел к одному из окошек кассиров. В течение минуты счет был открыт. В актив банка перешло две с половиной тысячи кредитов. Взамен клиенту выдали обрезок пластика с осколком кремния внутри.
Когда он покидал банк, перед зданием остановился полицейский фургон. Из него один за другим стали выпрыгивать хорошо вооруженные стражи порядка. Мужчина отошел несколько десятков метров и остановился. Из кабины вылез лейтенант, и что-то коротко довел до своих орлов. Затем сам вошел в банк.
Мужчина развернулся и направился к поджидавшему его такси.
В нескольких кварталах машина остановилась. Он расплатился и отпустил такси. Пересек улицу и направился к информационному центру. Вошел внутрь.
- Я вам могу чем-нибудь помочь? - спросил консультант.
- Мне необходим аппарат пакетной связи.
- Это на втором этаже. По коридору направо. Вас проводить?
- Нет, спасибо. Я сам разберусь.
Мягкое покрытие пола бесследно глушило шаги. Мужчина открыл дверь с эмблемой звездного неба. За ней оказалась просторная комната, по периметру жались друг к другу переговорные кабины. Он подошел к сидящему за столом оператору. Молодой женщине с роскошной, ниспадающей на плечи прической.
- Здравствуйте. Мне нужен аппарат подпространственной связи, - сказал он.
- Мы принимаем оплату только по карточкам, - оторвала она взгляд от монитора.
- Хорошо, - согласился мужчина.
Он протянул только что купленную в банке кредитку. Оператор вставила ее в приемник своего компьютера.
