- Все в эту комнату! Ну, быстрей!
Щелкнул замок.
Кокстер в последний раз глянул на операционный зал.
- А неплохо получилось, - сказало он, и направился за Эшби.
- Еще ничего не получилось, - пробурчал тот. - Когда получиться, тогда и будешь трепать языком.
- Вечно ты всего боишься. Когда не получиться, тогда и будешь расстраиваться.
Они спустились в подземелье. Двое прикованных к тележкам охранников повернули головы в сторону лифта.
- Плохо себя вели? - спросил Кокстер.
Эшби только кивнул.
Они с двух сторон обошли распростертое на полу тело и направились по коридору к хранилищу.
- А это кто?
- Этот здесь самый главный.
Управляющий с ужасом глядел на еще одного головореза.
- Он хорошо себя вел? - спросил Кокстер.
- Да. Этот хорошо.
- Привет, - поздоровался Кокстер. - Я бы поболтал, но нам некогда. Понимаешь, дела, все дела.
Они вошли внутрь.
Управляющий банка еще несколько минут напряженно вслушивался в незнакомую речь. Ее вскоре заглушил уже знакомый гул. Полыхнуло в третий раз и все стихло. Он стоял в полной тишине минут пять. Ничего не происходило.
- Эй, - тихо позвал он.
Никто не ответил. Он еще несколько минут постоял тихо. Затем решился и позвал громче:
- Есть здесь кто нибудь?! Меня кто-нибудь слышит?!
- Мы здесь! - хором ответили охранники из дальнего конца коридора.
3
Столица федерации Марток Од, планетарная система Дарлинг(4).
Зуммер осторожно выдал первую фразу. Помолчал несколько секунд. Затем напомнил о себе более громко. Наконец музыкальная фраза прозвучала особенно настойчиво. Послышался тихий стон. В комнате вспыхнул в свет.
Одеяло полетело прочь. В постели сел мужчина средних лет. Его глаза еще были закрыты. Он пошарил рукой по прикроватной тумбочке. Наконец трубка была обнаружена. Коротко пискнуло.
- Да, - ответил он.
- Полковник Ханкел?
- Да, я. Что случилось? - проворчал мужчина, продолжая сидеть с закрытыми глазами.
- Прошу прощения, господин полковник. Это Паллас. Я вас не разбудил? В Сарлинте сейчас кажется вечер?
- Капитан, когда ты научишься считать? В Сарлинте сейчас глубокая ночь.
- Прошу прощения, полковник.
- А до утра это подождать не может?
- Нет. Приказ у меня на руках. Через три часа мы покидаем планету. Челнок уже заказан.
Полковник, наконец, открыл глаза и посмотрел на часы.
- Что случилось?
- Опять дали о себе знать наши подопечные.
- Какие именно?
- Попрыгунчики. Местные муниципалы в шоке.
Ханкел вскочил с постели и прошелся по комнате. Остатки сна в панике разлетелись прочь.
