- Там у нас еще один лифт, - дрожащим голосом сказал управляющий.
- Какой лифт? - подтянул его за лацкан Батчер. - Мы же на нулевом этаже. Может, обойдемся ступеньками?
Управляющий дышал часто-часто. На его белом, как мел лбу блестели бисеринки холодного пота.
- Н.. нет, - с трудом выдавил он из себя. - Ступеней нет. Я же говорил, хранилище глубоко под землей. Пятьдесят шесть метров от нулевой отметки.
- Глубоко закопались, - похвалил главарь. - Хоть на этот раз что-то стоящее.
Он связался с Кокстером:
- Мы спускаемся в хранилище. Лифт рядом с лифтами здания, правого корпуса. По коридору налево.
- Понял.
Управляющий дрожащей рукой нажал на вызов.
- Внизу охрана есть? - спросил Эшби.
- А как же.
- Сколько их там? - главарь втолкнул управляющего в открывшуюся кабину.
- Я точно не знаю. По расписанию должно быть трое.
- Хорошо, посмотрим.
Кабина провалилась вниз и пошла с набором скорости. Она была большой, грузо-пассажирского класса. На полу множество следов оставленных катками грузовых тележек. На индикаторной панели высвечивались только две возможные остановки.
Спуск длился не больше полминуты. Лифт начал притормаживать. Батчер схватил управляющего за шею и поставил перед дверью. Не ослабляя хватки, сам встал сзади. Эшби стоял рядом, даже не подумав спрятаться.
Прозвучал мелодичный сигнал прибытия. Дверь бесшумно поползла в сторону.
По глазам резанули яркие светильники подземелья.
- Ни с места! - выкрикнул охранник треснувшим голосом.
Он стоял на колене и целился в открывшийся проем лифта. Второй охранник находился за грузовыми тележками. Были видны только глаза и выставленный вперед излучатель.
- Положите оружие на пол, - сказал Батчер. - Ну, прикажи им, потребовал он у управляющего.
Он резко сжал шею несчастного. Тот мгновенно покраснел и пошел пятнами.
- Я имею право стрелять! - огорошил охранник новым аргументом. - Если вы не подчинитесь, я применю силу!
- Делайте, как они говорят, - с трудом выдавил из себя управляющий.
От напряжения он закашлялся.
- Извините, господин управляющий, - охранник часто дышал. - Я не могу позволить этим людям войти на территорию хранилища.
- Эшби.
Эшби выстрелил мгновенно. Будто Батчер лично нажал на спуск.
По ушам больно ударил взрыв. Охранника отбросило на несколько метров.
- С нами пытаются связаться, - доложил Кокстер.
- Сам. Сейчас не до тебя, - ответил главарь. - Прикажи второму выйти. Интересно, где же третий?
Управляющий выполнил требование.
