- Господин Батчер, - вызвал главаря Кокстер.
- Что там у тебя?
- Полиция уже на месте.
- Это хорошо. Мы немного выбились из графика. Тут такого понастроили. Пока нашли...
- Они то же не очень спешат. Выставили кучу машин перед входом. На дороге. Вокруг здания крутится с десяток антигравитационных платформ. Так что осторожно там. К окнам близко не подходите.
- Не будем, - пообещал Эшби.
- Да, у меня уже были гости.
- Кому это не спалось? - спросил Эшби.
- Заезжали две небольшие машинки. Помнишь? Такие штучки, для наблюдения. В общем, их уже нет.
- Еще никто не попытался связаться? - спросил Батчер.
- Нет. Пока все тихо.
- Мы спускаемся в хранилище.
- Я понял.
Кокстер прохаживался за дальней кассирской стойкой. Перед стойкой, прямо на полу находились его заложники. Кто сидел, прислонившись к стойке. Кто лежал на полу и был еще без сознания. Всего их было немногим меньше двадцати человек. В основном это были кассиры банка. Мужчины и женщины. Несколько клиентов и трое охранников.
От нечего делать налетчик открыл ближайшую кассу. В узких ячейках лежали кредитки местного исполнения. С логотипом планеты. Немного дальше находились погашенные чеки и аннулированные карточки. Кокстер взял по одной купюре каждого достоинства. Отобрал себе набор разных карточек. Затем посмотрел в соседней кассе и взял недостающие.
Помутневшими от боли глазами молодая женщина-кассир наблюдала за его действиями.
- Для коллекции, - охотно объяснил Кокстер.
Он спрятал добычу в нагрудный карман и вышел из-за стойки.
- Ведите себя спокойно, - сказал он для тех, кто только что пришел в себя. - Вы ведете себя спокойно. Я веду себя спокойно. Никто не нервничает. И все кончается хорошо.
Кокстер говорил бесцветным тоном. Автоматически. Как зазывала на базаре под конец рабочего дня.
- Если будете нервничать, то занервничать придется мне. А это, не обещает вам ничего хорошего. Вы поняли?
Люди молча сидели, не отрывая глаз от пола.
- Вот и хорошо, что поняли, - за них ответил Кокстер.
К несуществующим дверям банка подлетела полицейская платформа. Развернувшись бортом, она зависла на месте.
- Ну, обнаглели! - возмутился налетчик.
В три прыжка он оказался за стойкой. Под прикрытием ни в чем не повинных людей.
Платформа продолжала висеть в метре над парковочной площадкой. Ее слегка раскачивало из стороны в сторону.
- Нечего здесь высматривать!
Он вскинул плазмомет и дал длинную очередь. Оглушительный рокот залил зал. От полицейской платформы в стороны полетели куски обшивки. Она с такой скоростью взмыла вверх, будто ее выбросило из катапульты.
