Игра света у разных камней различна.
Так, у рубинов и сапфиров можно заметить такое явление, как астеризм свечение шестилучевой звезды. Лунный камень известен своим мерцанием (адуляресценция), опал - иризацией. Игра света Лабрадора несравнима с игрой света других камней, она так и называется - лабрадоресценция. Оптический эффект в перечисленных камнях обусловлен отражением лучей света от внутренних поверхностей кристалла. Игра света алмаза настолько неповторима, что получила принадлежащее только ему название - игра алмаза. Своеобразная черта ее состоит в том, что оптический эффект складывается из отражения лучей света от граней павильона (то есть нижней части ограненного камня). Игра алмаза принадлежит только ему одному и превосходит по красоте игру света любого другого камня.
Алмаз прозрачен и лучшие образцы его бесцветны. Однако встречаются алмазы с желтым, зеленым, коричневым и голубым оттенками, иногда с розовым, оранжевым или зеленым. Для повышения чистоты алмаза и придания ему приятного цвета проводится искусственная окраска алмазов, причем можно добиться такого цвета, который в данный период времени наиболее моден. Камни искусственно окрашиваются с начала XX века.
Впервые алмаз окрасил У.Крукс. Для окрашивания алмазов в зеленый цвет им был применен радий. Интересно отметить, что камни, обработанные Круксом, остаются радиоактивными по сей день. В настоящее время существует несколько способов искусственного окрашивания камней.
Месторождения алмазов чаще всего приурочены к алмазоносным кимберлитовым трубкам. Открытия трубок в различных частях света имеют истории, во многом отличающиеся одна от другой.
Так, алмазы на юге Африки были открыты случайно. Первые разработки трубок велись бессистемно. Позднее начались их организованные поиски и разработки. Открытие якутских алмазоносных трубок было более продолжительным по времени, элемент случайности был здесь сравнительно мал. Поиски алмазов велись на научной основе, вобравшей в себя все известные в то время поисковые признаки. При открытии первых трубок сработал один из них. Сначала был обнаружен пироп - гранат кровавокрасного цвета, который является спутником алмаза. А дальше правило "есть пироп, будет и алмаз" привело к алмазным кладовым.
Алмазоносные трубки называют кимберлитовыми. Кимберлит - изверженная горная порода. Предполагают, что кимберлитовая магма поднимала алмазы из больших глубин к земной поверхности. Кимберлит называют часто также голубой или синей землей. Название происходит от Кимберли - местности в ЮАР, где были найдены первые алмазоносные трубки. Кимберли ныне - алмазная столица Южной Африки.
