Но теперь-то она решила использовать свой шанс. Голов должен был поверить в реальность угрозы царю.
– Вы должны убедить царя отменить праздник, – заявила Оливия.
– С какой стати? – буркнул министр.
Лакей поставил перед Оливией другую тарелку. Она дождалась, когда он отойдет, и снова заговорила:
– Граф Аршун хочет устроить революцию.
– Граф – недоразвитый юнец. – Голов поправил манжеты рубашки.
– Да, возможно. Но он осуществит свой план. Он рвется к власти, понимаете? Странно, что человек, занимающий такое положение, как вы, может оказаться столь несведущим.
На губах Голова заиграла улыбка.
– Знаете, вы меня все же заинтересовали. Довольно смелый гамбит, доложу я вам.
– У нас нет времени на что-либо другое.
– У вас? Вы имеете в виду себя и барона? Что ж, он довольно интересный человек. Вы согласны со мной? – Голов принялся крошить какую-то выпечку на маленькие, совершенно одинаковые кусочки. Оливии показалось, что он вообще ничего не ел за императорским столом.
– Конечно. – Но ей не хотелось говорить с министром о Клейтоне. Сейчас она думала об опасности, грозившей царю. – Вы будете отвечать перед императором, если кто-то из его семьи будет убит.
– Неужели? Скажите, как вы встретились с бароном?
– Мы познакомились еще детьми.
– Тогда вы можете не знать, что барон – тяжелый человек. У него много врагов. И поэтому… Что ж, пожалуй, я помогу вам его защитить.
– Защитить?…
– Да, конечно. Возможно, между нами нет согласия по всем вопросам, но я обещал, что с ним ничего не случится. Поэтому я сделаю для этого все, что смогу. – Голов снова принялся методично крошить хлеб. Причем его пальцы казались бледнее, чем выпечка.
Он считал, что она станет следить за Клейтоном. Оливия поднесла бокал к губам, но не отпила.
– Чего вы от меня хотите? Что я должна сделать?
– Всего лишь информировать меня о его действиях.
– Разве у вас нет шпиона среди домашней челяди княгини?
Голов растер очередной кусочек выпечки.
– Мне всегда не хватает информации. А барон слишком упрям, чтобы вовремя заметить опасность.
– Почему вы считаете, что я стану вам помогать?
– Потому что вы очень неглупая женщина. Уверен, вы знаете, как обратить ситуацию себе на пользу. И если вы мне поможете… Могу вас заверить, что в предстоящей войне между нами вы не пострадаете.
– Вы вроде бы говорили, что моя помощь необходима вам для его защиты.
– Только до праздника. Относительно более продолжительного времени у нас никаких договоренностей нет. Так что вы наверняка понимаете, как выгодно иметь друзей в рядах обеих противоборствующих сторон. Это всего лишь старая политическая вражда между нами. Мне бы не хотелось, чтобы вы оказались между молотом и наковальней. А если он сумел убедить вас, что является чем-то большим, чем хладнокровным убийцей… Тогда я в вас ошибся.
