Перспектива болтаться с пеньковым галстуком на шее Михаила не прельщала. Потому, когда мытарь спросил, из каких он краев, Михаил ответил, что из Нижнего Новгорода. Почему он так сказал, и сам не понял. Но мытарь кивнул удовлетворенно.
На торгу Михаил встал сам, выложив на арендованный прилавок стеклянные бусы. Они были разноцветные и играли на солнце.
Женщины подходили, заинтересованно примеряли, но, узнав цену, разочарованно отходили. За день Михаилу удалось продать всего пару украшений.
На следующий день Михаил решил действовать иначе. Остановив извозчика, спросил, не знает ли он, где живут родовитые да богатые дворяне.
– Да кто же не знает? – едва не обиделся тот. – Садись, мигом довезу.
– Я тебя на весь день нанимаю. Сколько стоить будет?
– Две деньги.
– Держи задатком одну.
Михаил погрузил на повозку две плетеных корзины.
– Езжай, братец.
Ехать пришлось недолго – впрочем, и город был меньше, чем Великий Новгород.
Подвода встала у двухэтажного деревянного дома.
– Туточки боярин Садыков проживает.
– Татарин, что ли? Уж больно фамилия татарская.
– Из обрусевших, давно из Орды перебрался.
Ну ладно, татарин так татарин. Михаил постучал в ворота.
Вышел холоп из прислуги.
– Дело имею к боярину.
– Как доложить?
– Купец Михаил Миронов, привез заморский товар.
Мужик почесал в затылке и захлопнул калитку. Сколько ждать и ждать ли вообще – неизвестно.
Однако вскоре калитка открылась.
– Заходи.
Михаил взял в обе руки по плетеной корзине и пошел вслед за холопом.
Его провели в трапезную – большой зал с пустым обеденным столом.
Через какое-то время спустился со второго этажа и сам боярин. Татарское его происхождение не оставляло сомнений – раскосые глаза на скуластом лице, усы со свисающими к подбородку концами.
– Здравствуй, боярин, – Михаил поклонился.
Боярин слегка кивнул.
– Мне холоп доложил, что ты товар заморский показать хочешь.
– Истинно так, боярин. Вот он.
Михаил достал из корзины кубок из синеватого стекла, оправленный в серебро, и поставил на стол.
Узкие глаза татарина на мгновение расширились. Он взял в руки кубок, цокнул языком:
– А еще?
Михаил извлек вазу. Боярин тоже осмотрел ее, поставил на стол.
– И это все?
– Не гневайся, боярин, в трюме моего корабля еще много дивных вещиц.
– Тогда вези сюда.
Михаил решил схитрить. Он вернул кубок и вазу в плетеные корзины.
– Не могу.
Пока он ехал на подводе, выспросил у возницы фамилии богатых дворян и сейчас решил сыграть на соперничестве.
Боярин в удивлении вскинул брови.
