— Не сегодня, Джо, — прервала его Крис. — Социальным работником я снова стану в понедельник, а сейчас я — мать.
Мать, которая поднимает свою дочь одна, потому что ее бывшему мужу нельзя доверять.
— Я не хочу терять контакт с Сюзанной, — бесхитростно признался Джо.
— Вы же только что видели ее.
— Ей в жизни нужен отец.
— Это моя забота, а не ваша.
Он ничего не успел заметить, Крис развернулась и Пошла прочь. Он позволил ей уйти.
Встреча с отцом в воскресенье получилась довольно сложная. Мало того, что Брент постоянно показывал свою враждебность и неприятие, еще и отец все время говорил только о своей умершей жене. Джо раза три предлагал ему навестить родственников в Калифорнии, но тот никак не соглашался ехать в такое густонаселенное место. К тому же он не любил летать в самолетах.
По пути домой Брент заметил, как должно быть трудно мужчине терять женщину, с которой прожил всю жизнь: Это вселило в Джо надежду, что мальчик способен ставить себя в положение другого человека.
Впрочем, об этом он сегодня уже не раз думал. Он хотел встретиться с сестрой, пока ее еще не отправили на постоянное место заключения. Джо подумал, что сестра имеет право видеть своего сына, да и Бренту это, вероятно, нужно.
Взвешивая все «за» и «против» относительно встречи с сестрой, он надеялся тем самым отвлечься от мыслей о Крис. Все, что произошло на родео, говорило ему о том, что ситуация выходит из-под контроля. Неужели ему придется обсуждать этот вопрос с ней? Он и не помнил, когда в последний раз советовался с кем-то, чтобы принять решение. Может быть, Крис Чилдерз и помогла ему получить Брента, но этот парень — его племянник, а Ханна — его сестра.
Он пробовал подготовить Брента к встрече с матерью под неусыпным наблюдением тюремной охраны, но понял, что мальчик этого не хотел. Он уговаривал парня, убеждая его оставить свой гнев и страх за входной дверью и просил сосредоточиться лишь на ее словах.
— Разве могло быть иначе? Они нашли столько свидетельств против меня, что не осталось никаких шансов, — говорила Ханна. — Мой адвокат заботился лишь о том, чтобы я не заняла у него много времени. Он вел еще какой-то серьезный процесс.
— Почему ты не попросила другого защитника?
Она теребила рукав своего огромного комбинезона.
— Когда у тебя нет денег, адвокаты не толпятся около твоей двери.
— Ты могла бы попросить у меня.
— Нет, не могла. Я уже и так причинила тебе достаточно неприятностей.
Закрыв глаза, она покачала головой.
