— Непредвиденные обстоятельства?
Пытаясь не замечать насмешливого тона, она объяснила, что совет по крайней мере захочет выслушать ее мнение. Сказала, что они могли бы запросить отчет о финансовом состоянии Джо, рекомендательные письма, гарантирующие, что Джо будет держать связь со школой, где учится Брент.
— Они, вероятно, захотят, чтобы мальчик провел некоторое время в индейской резервации. Хотят, чтобы он все же остался апачи. Я не могу объяснить это иначе.
Брент вошел в комнату, и Джо одним прыжком сократил расстояние между собой и племянником, протянув к нему руки. Когда же племянник положил свои маленькие руки в его безразмерные лапы, Джо сильно прижал его к себе.
— А ты вырос! — воскликнул Джо.
— Да уж.
Напряженное молчание слегка затянулось. Но Крис ощутила, что на нее никто не обращает внимания. Брент не отрываясь смотрел на дядю. Джо так же неотрывно смотрел на него. Крис вдруг почувствовала, что все ее существо изнывает от эмоционального голода, требует ласки. Захотелось, чтобы Джо, как сейчас Бренту, отдавал ей большую часть себя; Чтобы он почувствовал себя желанным и нужным… Любимым.
— Жаль, что ты не звонил, — сказал Джо. — Если бы я знал…
— Я не знал, что сказать вам.
— Не могу себе представить, что могло случиться, — задумчиво сказал Джо. — Брент, я знаю, что за человек твоя мать. Между нами не должно быть никаких тайн.
Брент согласно кивнул, но ничего не сказал. Крис мысленно молилась, чтобы Джо Ред занялся-таки нуждами Брента. Но инстинкт ей подсказывал, что именно при этом она и присутствует.
Молчание Брента красноречиво говорило Джо обо всем, что случилось.
— Когда я смогу увидеть маму? — спросил Брент.
— Я не знаю, — ответил Джо. — Ты должен спросить об этом госпожу Чилдерз.
Крис хотела было сказать, что судебная система, а вовсе не она управляла судьбой матери Брента, но засомневалась, смогут ли они правильно воспринять сейчас эти слова.
— Зачем она это сделала, зачем? — бормотал Брент, после того как Крис объяснила, что попытается поговорить с прокурором округа и все выяснить. — Это просто безумие. Только в компьютерных играх герой может взорвать себя.
— Она сделала это непреднамеренно.
— Я знаю это. Хорошо, что ее вовремя остановили.
— Почему? — спросил Джо.
Брент замер, заметив, как скрестились взгляды Джо и Крис. На мгновение она вдруг почувствовала, что щель в сердце этого мужчины для нее приоткрылась.
— Теперь мама не сможет делать вид, что все в порядке. Дядя Джо, вы ведь так больше не будете?
