— Не уходи отсюда, пока не выслушаешь того, что я тебе скажу…
В полутьме сбоку от камина вдруг возникла какая-то фигура. Вглядевшись, король похолодел: перед ним был призрак его покойного дяди.
— Когда ты двигался из Баварии в Бреслау вместе с войсками, которыми я поручил тебе командовать, я при всех заключил тебя в объятия и сказал: «Ты — больше, чем мой племянник, ты — мой сын и унаследуешь мою власть и славу». Так вот, сегодня я пришел потребовать от тебя сыновнего повиновения. Я пришел повторить тебе слова, которые император Карл VI услышал в лесу Маиса: «Не езди более впереди на коне, ибо тебя предали».
После этого призрак поведал королю, что французские роялисты предали его, втянув в опасную для Пруссии авантюру. Поэтому он должен немедленно прекратить участвовать в ней, иначе его ждет лишение престола, тюрьма и скорая смерть.
Больше всего на Фридриха-Вильгельма подействовало последнее предсказание. Без трона он вполне обойдется. Другое дело, когда речь идет о жизни и смерти. Он очень хотел жить. Что касается предупреждения призрака, то розенкрейцеры утверждали, что духам открыто будущее и поэтому они никогда не ошибаются в своих прогнозах. На следующий день король Фридрих-Вильгельм II отменил планировавшееся наступление его армии на Париж, а вскоре отдал приказ об общем отступлении.
На этом можно было бы поставить точку в истории с призраком, решившим исход войны, если бы не известный французский драматург Пьер Огюстен Бомарше. В середине сентября 1792 года, как раз во время описываемых событий, он решил навестить своего старого друга, известного актера театра «Комеди Франсез» Флери, который играл еще в премьере его знаменитой «Женитьбы Фигаро». Дома оказалась только 10-летняя племянница актера, знавшая
Бомарше и охотно отвечавшая на его вопросы. По ее словам, восемь или десять дней назад Флери уехал в Верден. Бомарше был изумлен: этот город, захваченный пруссаками, был самым неподходящим местом, чтобы пытаться играть в театре.
Через некоторое время Бомарше снова заехал к Флери и на этот раз застал его. Драматург принялся расспрашивать его, но обычно разговорчивый актер наотрез отказался сообщить что-либо о своей поездке. Сказал только, что «сыграл самую важную роль в своей жизни». Но какую именно и где, говорить не захотел, чем еще больше разжег любопытство Бомарше. Прошло пять лет, но драматург не забывал о таинственной роли, сыгранной Флери. Когда же он прочитал в газете о встрече прусского короля с призраком Фридриха II Великого, то предположил зачем актер ездил в Верден.
