Хотя привидения являются существами бесплотными, порой их вмешательство воздействует на события в нашем материальном мире. Двести лет назад одно из этих мистических существ сыграло главную роль в судьбе целого государства.
В истории Франции есть памятная дата — 10 августа 1792 года, день провозглашения Французской республики. Накануне вечером в Париже началось народное восстание. После его победы власть перешла фактически в руки революционеров. Король Людовик XVI и его семья были подвергнуты аресту, но уже вскоре на территорию Франции вторглась 80-тысячная прусская армия. Главнокомандующим войсками был герцог Брауншвейгский.
Впрочем, взять страну им не удалось, и герцог со своим войском в считаные дни покинул французскую территорию. Злые языки проклинали герцога за «измену», но и утверждали, будто он был подкуплен агентами Парижа. Чтобы опровергнуть эти домыслы, герцог Брауншвейгский напомнил, что в походе вместе с ним был прусский король Фридрих-Вильгельм II, имевший решающий голос в штаб-квартире его армии. Тем самым военачальник довольно прозрачно давал понять, от кого исходил приказ о отступлении. Тайна раскрылась через пять лет, когда прусский король умер. В берлинской газете были опубликованы воспоминания одного из приближенных Фридриха-Вильгельма, пользовавшегося его исключительным доверием. В них рассказывалось о мистическом случае, который произошел с венценосной особой.
Фридрих-Вильгельм II был ограниченным, туповатым человеком, поклонником оккультизма и членом тайного мистического общества розенкрейцеров. Фридрих-Вильгельм выбрал его среди других подобных сообществ, во множестве возникших в то время из-за простоты названия: буквально «роза и крест». Красная роза символизировала душу, а золотой крест — человеческое тело. Король охотно принимал участие в магических сеансах, когда, стоя перед треугольным алтарем, жадно вслушивался в загадочные заклинания, которые должны были дать возможность общаться с духами.
Как-то на одном из организованных королем балов царило шумное веселье. Неожиданно к Фридриху-Вильгельму почтительно подошел какой-то человек в черном. И шепотом произнес несколько слов — пароль таинственного ордена розенкрейцеров. Повинуясь знаку, поданному незнакомцем, Фридрих-Вильгельм последовал за ним.
В конце концов, человек привел его в небольшую комнату и исчез. У Фридриха-Вильгельма возникло опасение, не завлекли ли его в ловушку. Он уже направился к двери, но его остановил властный голос, звучавший приглушенно, словно из другого мира.
