Заманский очутился на улице Пирогова. Спроси, почему ноги понесли именно в эту сторону, он бы не ответил. Просто шёл на автопилоте. Но, видно, автопилот, который у людей называется интуицией, способен подменять отключившийся разум, — через пару сотен метров Заманский обнаружил себя перед знакомой вывеской «Антиквариат».
На высоком крыльце перед распахнутой дверью в магазин скучающе налёг на перила многолетний компаньон Зиновия Плескача рыжеволосый Петюня Порехин. Сорокапятилетний Петюня, кажется, не изменился. В неизменной клетчатой фланельке, с округлыми, налитыми румянцем щеками, он всё ещё выглядел на бойкие тридцать пять.
Петюня, в свою очередь, всмотрелся, оторвался от перил и с видом совершенного радушия раздвинул руки навстречу нежданному гостю. — Виктор Григорьевич! Смотрю и млею. Вы ли? Заманскому почудилось, что всё повторится как много раз прежде . Он обменяется приветствиями с Петюней, войдет в прохладный магазинчик, из подсобки выскочит Зиновий. Они включат кофеварку, и Зиновий, в котором причудливо уживались мудрость и наивность, напустится на друга с очередной завиральной концепцией преобразования российской экономики. — На могилку Осича, поди, приехали? — догадался Петюня.
Заманский кивнул.
— Был, как же. Знатные похороны, — Петюня с чувством причмокнул. — Это любой себе пожелает. Такие похороны — помереть не жаль. Шутка ли — вице-губернатор почтил. И даже чего-то прочувственное выступил. Не, у Осича, как ни поверни, жизнь удалась. И распорядился ею, как захотел. Захотел свести счёты, свёл влёгкую. Конечно, лучше бы попозже. Но тут уж кому как подопрёт. Не бывает, чтоб сплошная лафа.
Из магазина вышла аккуратная старушка с потёртой хозяйственной сумкой, в которую она на ходу укладывала что-то завёрнутое в тряпицу.
— Не надумала? — неприветливо произнёс Петюня — в своей манере тыкать всякому, кого не почитал за начальство или за нужного человека.
— Подожду, пожалуй, — старушка виновато улыбнулась. — Всё — таки — мужнина память.
— Ну, и дура! После спохватишься, но такой цены уж не дам. Тут подмётки рвать надо, а она старьё жалеет.
— Подожду всё-таки, — старушка поспешно, будто боясь поддаться соблазну, спустилась с крыльца и завернула за угол. — Шляется мелюзга. Только работать отвлекают, — не регулируя тембр, резанул Петюня. — Зайдите, Виктор Григорьевич. Посидите, как бывало, в подсобочке. Раньше всё нас о следственных делах просвещали. А сейчас, может, про Израильское житьё-бытьё расскажете. Камилавку-то ещё не купили? Петюня сочно хохотнул.
