Репин (нервничая). Честное слово, свалятся! (Сбегает по лестнице, кричит.) Товарищи! Товарищи! Обойдите кругом - вон тропка!
Синицын. А-а! Привет, товарищ начальник! Я - сотрудник журналов "Знание-сила" и "Вокруг света" - Алексей Синицын! Сейчас пожму вашу руку. Олечка, тихо! Страхуйтесь за меня... Та-ак... Если точно рассчитывать каждый шаг, никогда не упадешь! (Падает и, как на салазках, в туче пыли съезжает вниз).
Оля. Ой!
Синицын (кричит). Не выпускайте веревку! Страхуйтесь за меня! Я вас держу! Держитесь!
Репин (подбегая.) Ушиблись?
Синицын. Пустяки. Позвоночник, кажется, цел. У меня ведь штормовые штаны на вате. (Смотрит на спускающуюся Олю.) Олечка, а вы не упали?
Оля. Нет...
Синицын. Значит, я вас все-таки удержал! Я говорил, что порода осыпается! (Встает.) Будем знакомы - Синицын! Ведь до чего же у вас хорошо на Тянь-Шане! Господи! Воздух! Прямо так сам и вдыхается, чорт его знает, не воздух, а концентрат! А солнце! Сплошные ультрафиолетовые лучи!.. А вода!..
В этот момент совсем рядом раздается гудок машины. Все оглядываются. Входят Северин, Некрасова и Берлога - в костюмах альпинистов.
Синицын. А вот и вся наша экспедиция. Вадим Ильич, видите, как мы сократили путь!
Репин (увидев Берлогу). Никодим Иваныч?! Вы?!
Берлога. Репин! Друг милый! (Обнимаются.)
Репин. Так это опять вы!.. К нам! Ну, здорово!
Берлога. Я, я! Да только в большой компании. Вот - начальник экспедиции профессор Северин. Физиолог! Репин. Гвардии старший лейтенант Репин!
Северин. Очень приятно. Наши сотрудники - доктор Некрасова, доктор Сторожкова, и... (смотрит на Синицына) товарищ журналист, прикомандированный к нам...
Синицын. Мы уже знакомы.
Берлога. А где же начальник - капитан Родионов?
Репин. Капитан Родионов уехал на учебу в Алма-Ата. Теперь у нас капитан Шатров. Но не хуже, не хуже - отличный боевой офицер! Товарищи, прошу вас в помещение. Капитан Шатров занят по службе, просил извиниться перед вами... (Идут к домику.)
Северин. Ничего, ничего. Прошу ради нас ничем не нарушать вашу обычную жизнь и... службу.
Некрасова. Мы к вам ненадолго...
Северин. И задание у нас довольно срочное. Выясним некоторые данные и тотчас домой - в Москву.
Репин. Мы, признаться, ждали геологов... Они часто посещают наши места. Ищут разные руды... А физиологи... С тех пор, как у нас была Тушмалова... вот с Никодимом Ивановичем... и... (печально качает головой) с ней такая странная история... Так и неизвестно - где она?
