Шатров. Интересные... В другое время, конечно, будь на границе тихо... а сейчас...
Таня. Ну, а что особенного, товарищ Шатров? Китайцы какие-нибудь... охотники... К вечеру словите их и - все!
Шатров. В том-то и дело, что может быть, не охотники. Постойте... экспедиция - когда она выехала из Уч-Су?
Таня. В шесть. На машине. Если по верхней дороге...
Шатров. Скоро могут быть здесь! Эх!.. (Смотрит в бинокль). Ну, конечно! Вон пылит грузовик. Они - больше некому! (Кричит во двор.) Товарищ Репин! Максим Андреич!
Репин (появляется). Я! Команда старшего сержанта Чеснокова уже вышла, товарищ капитан!
Шатров. Хорошо. Научная экспедиция едет - вон машина!
Репин. Да что вы?!
Шатров. Москвичи. Встречайте-ка их вы, да извинитесь, что я пока не могу, занят. Пусть отдыхают, базу тут свою налаживают, в общем, как нужно. Да Митрейкину скажите, чтоб он вчерашнюю козу не с пловом варил, а зажарил седло для гостей, как в ресторане. Он это умеет!
Репин. Есть, есть... Ладно.
Шатров. Устройте их в красном уголке... только... повесьте хоть сетки на окна, народ непривычный, распухнут еще от комаров.
Репин. Есть. Будьте спокойны, Игнат Васильевич, встретим!
Шатров уходит. Со двора доносится лай собак. Репин и Таня смотрят вдаль.
Таня. Повернули...
Репин. Вот уж не во-время... В ущелье Бохдо дело, кажется, интересное, а вот теперь - сиди на заставе!
Таня. Смотрите - двое пешком спускаются!
Репин. Да... Что это они из машины вышли?
Таня. Мужчина и женщина?
Репин. Идут с веревкой, как альпинисты... Да и плохо идут... Еще свалятся...
Слева, на скалистом склоне, появляются две фигуры. Впереди - Алеша Синицын. Его внешность поражает сразу: он опирается на альпеншток, за спиной солидный рюкзак с подвешенными железными кошками, на одном ремне - сумка, на другом - фотоаппарат. Отросшая борода, красный, уже обожженный солнцем нос и дымчатые очки забавно дополняют его костюм: бриджи с гетрами, куртку на молниях и невероятных размеров горные ботинки. За ним - Оля Сторожкова в костюме альпиниста.
Синицын. Ага, вот и застава! Сидите, Олечка, как мы сократили путь. Пока они еще там будут кружить на машине, а мы уже здесь!
Оля. Еще надо спуститься...
Синицын. Ничего, ничего... Правда, тут круто - не менее сорока градусов...
Оля. Пустите меня вперед.
Синицын. Тс-с-с... Осторожно. К такому спуску надо подходить продуманно. Прежде всего - что за порода? Выветренный известняк - он может осыпаться! Левую ногу - сюда, правую - сюда-а... Та-ак, Олечка... Так... Страхуйтесь за меня!
