– Не знаю… – разведчик сник. – Но надо хотя бы попытаться! Вдруг они поверят! Пусть без нас, пусть сами едут в эту Швецию, пусть даже без всяких там президентов! Берут Вячеслава Владимировича и едут! Они же ничего не теряют! Зато так у них появляется шанс выжить!
– Ты оптимист, – капитан безразлично пожал плечами. – Я бы не поверил.
– Молодой человек прав! – заявил доктор Иванов. – Надо хотя бы попытаться! – Он потянулся за рацией. – Я обращусь ко всем, кто меня услышит, и призову организовать экспедицию!
– Рацию сначала верни, – раздался спокойный голос.
От неожиданности Харитонов подпрыгнул, опрокидывая книжный шкаф. Разведчики вскочили и замерли, понимая, что взяться за оружие им не успеть. Их взяли в полукольцо не меньше десятка хорошо экипированных бойцов в масках, с пулеметами наперевес. Неподвижные двухметровые широкоплечие фигуры в отбрасываемых близким пожаром тенях выглядели зловеще, и «Печенеги» в их руках смотрелись, словно детские игрушечные копии. Как и откуда столько вооруженных бойцов могли взяться в трех шагах от него, капитан не понимал, ведь он постоянно поглядывал то на приближающийся пожар, то на разбитые окна… Зато командира неизвестной боевой группы Харитонов узнал сразу.
– Г… – доктор Иванов поперхнулся. – Господин Тринадцатый… здравствуйте…
– Господин ждёт тебя под Раменками, – лишенным эмоций голосом ответил стоящий ближе всех боец. Единственный, кто не был двухметровым и у кого вместо пулемета на груди висел АКМСЛ[5] с прикрученным к стволу ПБС-1[6]. – Я пришел за своей рацией. – Он протянул руку в требовательном жесте. – Молодец, что сохранил.
– Что? – опешил учёный. – Ах, да-да, конечно! – Он засуетился, расстегивая липучки, запечатывающие карман с рацией, и вытащил её наружу. Рация оказалась соединена со скафандром проводом, тянущимся из кармана, и доктор Иванов поспешно выдернул штекер. – Как вы здесь оказались? – учёный отдал рацию владельцу.
– Ты вышел в эфир и назвал адрес, – невозмутимо ответил тот, пряча рацию в один из подсумков.
– Эээ… ну, разумеется! – спохватился учёный. – Я имею в виду, тут пожар… как вы вошли?
– Со знанием дела, – объяснил Тринадцатый и обернулся к Харитонову. – А ты, старлей, как я вижу, всё такой же двоечник, как и раньше. Капитана-то хоть дали? Пора вроде.
– Дали, – хмуро подтвердил Харитонов, окидывая взглядом группу Тринадцатого. Все без противогазов, хоть и в водоотталкивающем снаряжении. Значит, заражены. А если заражены, то вряд ли они всё ещё подчиняются командованию. Скорее всего, группа Тринадцатого действует заодно с остальными зараженными, или вообще сама по себе… Но экипированы они так, что позавидуешь. Некоторые элементы их снаряжения он вообще видел впервые. Как они сюда вошли? Как они вообще дошли до этого здания?!! Там, за окнами, течет бесконечное море мутантов!
