-- Здесь, на даче?
-- Он прислал за мной водителя, сказал, чтобы я ему паспорт в руки не давала, а сама привезла. И сразу отправил меня обратно. У него кто-то был в доме, какой-то мужчина. Я видела мельком, так как в дом он меня не пустил. Через открытую дверь видела... Ой, осторожно! -- она споткнулась и схватилась за Витю.
Он поцеловал ее. Она ответила.
Дача Финка находилась на главной улице. Дом был крыт остроконечной крышей с двумя скатами, нижний высокий этаж построен из белого кирпича, второй -- из кругляка, под старину, на крыше и на окнах второго этажа красовались ажурные наличники, нижний же был сделан в современном стиле. Высокое крыльцо поддерживалось двумя пролетами лестниц.
Неожиданно из калитки напротив вышел пожилой человек в тренировочном костюме. На поводке, прячась за его спину, шел конь. Нет, это в темноте Братченко показалось, что палевый конь идет за стариком, положив ему морду на плечо. Виной всему темнота. Это была собака. Белая пена блеснула на губах пса, словно фосфор, и Братченко подумал, что собаки Баскервилей ему уже не вынести, после Переделкина еще не отошел.
-- Здравствуйте, -- поприветствовал их сэр Баскервиль, -- не бойтесь, она не кусается.
-- Глотает целиком? -- судорожно спросил Братченко.
Старик улыбнулся.
-- Кого как... Некоторых прячет в земле, в заначку. А вы что, хотите проникнуть на территорию дачи Адольфа Зиновьевича?
Какой простодушный старик! Можно себе позволить быть простодушным, когда у тебя на плече лежит морда кошмарной собаки и улыбается.
-- А вы разве ничего не знаете? -- спросил Братченко, показав соседу удостоверение. -- Про Финка? Про вашего соседа?
-- Про соседей, молодой человек, я знаю все, -- мягко сообщил старик.
-- Галя, посмотри, этот человек может нам сейчас сказать, кто убил твоего начальника.
Старик, вглядевшись в лицо Галочки, внимательно и долго изучал его, затем сказал, что эту женщину он знает, видел в окошко, когда она приезжала к Финку.
-- Убили? -- переспросил он. -- Но когда же? Как?
-- Во вторник вечером, -- охотно сообщил Братченко.
-- Молодой человек, вы так не шутите. Во вторник вечером Финк был здесь, на даче. Ненадолго, правда, но приезжал. И сегодня тоже. У него свет горел весь вечер, он только перед вами сел в машину и уехал.
-- В какую машину? В служебную?
-- Нет, в большую темную машину, вроде джипа. Но я его узнал.
-- А что вы видели?.. -- Братченко запнулся.
-- Арон Мюнхгаузен, -- представился старик и, словно проникая в мысли Братченко, добавил: -- Как видите, отнюдь не сэр Баскервиль. А дачному хозяйству я предложил название Буденновское, я ведь абориген. А Мюнхгаузен -- это мой псевдоним. А вообще-то я -- писатель.
