– Элла, – певуче представилась она.
– Мика, – задрожав, назвал он сокращенный вариант своего имени.
– Поговорим? – ласково спросила она и присела на поваленное дерево.
Ее движения были плавными и грациозными. Элла слегка откинулась назад, подставив лицо лунным лучам. Микаэль сел рядом, не сводя глаз с девушки. Его сердце колотилось так, что казалось, этот стук слышен на расстоянии. В тот первый вечер Элла до конца ему не открылась. Они мило поболтали на самые разные темы, Микаэль стремительно влюбился. Девушка отнеслась благосклонно. На следующий день они снова встретились. Элла позволила поцеловать себя, и он был на седьмом небе от счастья. Их роман бурно развивался. Элла оказалась страстной, она первой призналась ему в любви и сказала странную фразу, что «это навечно». Микаэль верил ей, все происходящее выглядело как чудо. Его, изгоя, полюбила прекрасная загадочная девушка. Он больше не реагировал на обычные нападки ребят, а лишь молчал и улыбался. У него появилась тайна, и это согревало изнутри. Но ребят такое поведение только подстегнуло, они усилили гонения, их жестокость приняла извращенные формы. Заставить Микаэля пить воду из школьного унитаза казалось им уже не таким забавным. На одной из перемен его загнали в спортзал, привязали за плечи к турнику и стянули джинсы и белье. Он болтался в таком виде, чувствуя себя совершенно беспомощным и смертельно униженным. И когда в класс вошла стайка девушек, Микаэль закрыл глаза, сделав вид, что лишился чувств. Девушки поначалу засмеялись, но преподаватель быстро их приструнил и снял парня с турника. Он пытался выяснить, кто это сделал, но Микаэль, как всегда молчал, боясь указывать на обидчиков. В тот день он сразу ушел домой.
Элла появилась, как всегда ночью. Он ждал ее с нетерпением. И как только она обняла его, начал плакать и все ей рассказывать. И в эту ночь она предложила ему сделку.
Когда все закончилось, Микаэль какое-то время был в растерянности. Да, он уже вампир, Элла обратила его, но муки, которые он испытывал сейчас, не шли ни в какое сравнение с издевательствами ребят. Все внутри горело от жажды крови. Он словно из одного ада попал в другой, но сейчас сила и разнообразие его мук не шли ни в какое сравнение с тем, что он испытывал ранее. Он хотел одного: убить и выпить кровь. Но пробавлялся лишь животными и птицами. И это был его осознанный выбор.
Оказалось, что Элла принадлежит к очень древнему племени. Их называли «поглотителями душ». Их способности были экстраординарными по сравнению с обычными вампирами. Они умели колдовать, потому что основателем их рода была необычная пара: вампир и ведьма. Они оказывали много услуг дьяволу, и он позволил представителям этого рода не отдавать ему души обращенных, а питаться ими. И такая необычная пища лишь усиливала их способности. Для вампира отлетающая человеческая душа была особым лакомством, это был концентрат человеческих эмоций и чувств с божественной искрой таланта. Но… было одно «но». После обращения новоявленный вампир должен был пить кровь людей, только тогда душа отдавалась в пищу «поглотителю». Если же он воздерживался, то его душа год не принадлежала никому, а по истечении этого срока отходила к дьяволу.
