3. Сумасшедший автомобиль
Между тем «Люцифер» успел сделать по поляне полукруг, неторопливо направляясь к одной из дорог, которая была словно продолжением той, по которой приехал сюда вездеход Мигеля Хуанеса. Она также тянулась вдоль неширокой просеки.
— Что это за дорога? – спросил Хуанес шофера. – Куда она ведет?
Шофер пожал плечами:
— К пустыне Хоравенте. Прямо, сквозь лес, к скалам.
— Проезжая?
— Такая же, как и та, по которой мы ехали. Кое–где две машины не разъедутся, – объяснил шофер.
— Он словно знает, что все другие дороги перекрыты, – заметил сзади Хосе Фрэнко. – И выбрал эту.
— А чем это ему поможет? – яростно огрызнулся Хуанес. – Ведь он все равно окажется над обрывом. Разве мы этого не учли?
— Так‑то оно так, господин Хуанес, но все же лучше было бы нам… – начал было робко Хосе Фрэнко. Однако детектив сразу оборвал его:
— Не скулите, Фрэнко! Он не может ускользнуть! А скажите, – спросил он шофера, – повернуть к морю там можно?
— Нет, – ответил шофер.
— А с обрыва над морем можно съехать?
— Нет, там путь обрывается. К морю можно спуститься только пешеходными тропами.
— Слышите, Фрэнко? Именно так, как мы и предполагали. Ну, друг, – вновь обратился Хуанес к шоферу, – давайте вслед за ним. И не отставать! Я хочу быть рядом, когда Седой Капитан остановится.
«Люцифер» уже успел выйти на просеку и увеличивая скорость, отдалялся от поляны.
— Вперед! – крикнул Хуанес.
Вездеход тронулся. Он легко пересек поляну и помчался вслед за «Люцифером».
— Больше газа! – нервно приказал Хуанес. – Кажется, он убегает от нас!
Шофер нажал на педаль. Действительно, «Люцифер» уже исчезал за поворотом.
— Скорее, скорее! – Не унимался Хуанес. – Сколько здесь до пустыни?
— Километров двадцать, не более. Но дальше дорога не такая прямая. Много поворотов…
— Это к лучшему. Нам легче преодолеть их, чем ему.
Мигель Хуанес откинулся на спинку сидения. Мощный двигатель вездехода победно загудел, словно радуясь тому, что ему дают возможность показать себя. Дрожащая стрелка спидометра медленно, но уверенно двигалась справа: семьдесят… восемьдесят… девяносто километров в час… уже около ста…
— Вот он!
Далеко впереди, там, где, казалось, деревья начинали редеть, показались знакомые очертания «Люцифера». Но только показались. Расстояние между двумя автомобилями не уменьшалось. Седой Капитан поддерживал, очевидно, такую же скорость, что и вездеход Мигеля Хуанеса. Удивительно: как мог он на такой бешеной скорости маневрировать тяжелым и неуклюжим «Люцифером», преодолевая все эти повороты? Ведь Мигель Хуанес видел, как напряженно держит руль его шофер, чувствовал, как время от времени шоферу приходится притормаживать на крутых поворотах, чтобы вездеход не занесло, не ударило о какое‑нибудь дерево у дороги…
