— Потрясающие персики. — Эмма добавила себе в тарелку десерта. — Ты купила их на базаре у фермеров?
Сильвия покачала головой.
— Это Раф принес.
Эмма бросила взгляд через стол.
— Я забыла. Ты всегда обожал персики. Где ты их взял? Продавали где-нибудь у дороги?
Раф качнул головой.
— Нет, Джей принес. Он с семьей путешествовал на каноэ в Арканзасе, в прошлые выходные.
Эмма замерла, не донеся ложку до рта.
— Джей опять приходил к тебе?
— Сегодня днем.
Она нахмурилась.
— Это уже третий раз за неделю. Все по тому же поводу?
— Да. — Раф по другую сторону стола грустно улыбнулся. — Он сделал мне такое предложение, что я не смог отказаться.
У Эммы сразу пропал аппетит. Ложка звякнула о тарелку.
— Ты собираешься вернуться к ним на работу?
— Не совсем. — Раф собрал ложкой последние капли сока. — В качестве независимого журналиста. Я буду писать статьи по истории Мемфиса два раза в месяц для воскресного номера.
— Ну да, ты дашь ему палец, а он потом откусит всю руку.
Раф пожал плечами.
— Он может надеяться на что угодно. Я согласился, потому что считаю, что, если мое имя будет там появляться, это поможет популяризировать «Прошлые времена Юга».
— Понятно, — пробормотала Эмма. И не глядя на него, она чувствовала на себе его взгляд.
— Что случилось? — спросил Раф.
— Ничего. — Она поспешно встала и взялась за тарелки. — Пора привести в порядок кухню.
Раф отодвинул свой стул.
— Я помогу.
— Не беспокойся, — вмешалась Сильвия. — Мы сами управимся.
Эмма остановилась в дверях. Ей нужно было все обдумать одной.
— Габи, скорее всего, уже вернулся к Рэнди. Они наверняка ждут, чтобы ты покидал им мяч, как обещал.
— Подождут. — Раф пожал плечами.
— Нет. — Она почти взвизгнула. Раф удивленно вскинул брови. Эмма поспешила сгладить свою вспышку: — Прошу тебя. Мальчикам нужен кто-то, кто побудет с ними.
Он развел руками.
— Прекрасно. Меньше всего мне хотелось бы вмешиваться в женские дела.
Наконец-то! Эмма загрузила посуду в машину и стала наполнять мыльной водой раковину, чтобы протереть полки. В окно, выходящее на задний двор, была видна высокая, худощавая, мускулистая фигура Рафа.
Кого она обманывает? Она любит Рафа и больше всего на свете боится потерять его… снова.
А может, Раф прав, и между ними существует какая-то связь на уровне первобытного инстинкта, которая тянула их друг к другу, даже когда они не знали, жив ли каждый из них.
