Первым порывом было убежать отсюда куда подальше. Поздно... Ник увидел их и теперь не спеша пробирался к ним на ходу раскланиваясь со знакомыми. Нет! Только не сейчас! Паника охватила ее. Она просто не сможет сейчас улыбаться ему в лицо и делать вид, что абсолютно ничего не происходит.
- Что-то мне не хорошо, - пробормотала Катя, и подхватив Ольгу под локоть, поспешила вместе с ней к открытому французскому окну на террасу.
- Может, тебе лучше присесть? - обратила на нее тревожный взгляд Ольга.
- Нет, нет. Немного свежего воздуха и мне будет лучше, - торопливо ответила Катя.
- Здесь прохладно, - зябко повела оголенными плечами Ольга. - Я принесу шаль.
- Оля, не уходи, - обернулась Катя, но Ольги уже не было.
Обхватив себя руками за плечи, она пыталась собраться с мыслями, готовясь к неизбежному разговору, чтобы ничем не выдать своих истинных чувств. Зачем он пришел? Столько раз она высматривала его широкоплечую фигуру среди гостей на балах и вечерах, но все тщетно. Почему сейчас, когда она уже приняла решение? Катя ждала от него хоть какого-нибудь знака, но после той встречи в Екатерининском сквере они больше ни разу не виделись. Минул целый месяц - и ничего. Вспомнив видение в зеркале, что так сильно напугало ее, она только укрепилась в решении не иметь никаких дел с князем. Вдохнув поглубже, она уже развернулась, чтобы вернуться в зал, но уперлась в широкую грудь того, о ком думала только что.
- Николай Сергеевич, - голос ее был больше похож на писк, - право, какая неожиданность увидеть Вас здесь.
- А мне кажется, сударыня, что именно меня Вы здесь и ожидали, - тихо ответил он.
- Вы ошибаетесь, я Вас не ждала, - уже более твердо ответила Катя. - Дайте мне пройти. Вы не должны были выходить сюда за мной. Это не прилично!
Катерина попыталась обойти его, но Ник поймал ее за руку и удержал подле себя.
- Всего один вопрос. Вы любите Волошина?
- Какое Вам до этого дело, сударь? - процедила сквозь зубы Катя, пытаясь вырвать свою ладонь из его железной хватки.
- О, мне есть до этого дело, - протянул он. - Состояние вы, положим, получите, а как же титул?
- Хотите, Ваше сиятельство, предложить свой? - вскинула на него глаза Катерина.
Ник усмехнулся. В нем сейчас боролись два чувства: честно признаться ей в своих чувствах и предложить ей ту жизнь, которая будет ее ожидать в случае ее согласия стать его женой или под каким-либо благовидным предлогом попытаться отговорить ее от замужества с Волошиным. Он выбрал второе.
