— Дорогая? — обернулся я к забрызганной кровью стене.
— Дело не в цене. Она уникальна! Это последняя работа мастера!
— Хорошо. Ее реагентом оттирать не станем.
Мэра эти слова не особо воодушевили, и он явно хотел раскритиковать мою манеру вести дела, но сдержался и отправился в гараж; на смену ему с кухни вернулся медиатор.
— Что дальше? — спросил Алекс.
— Реагент, — распорядился я, — залей им кровь.
— А протирать чем? Нужны тряпки…
— Просто вылей этой драный реагент на пол! — рявкнул я, а когда медиатор послушался и по комнате распространилась едкая алхимическая вонь, принялся заматывать покойницу в брезент. Завернул тело, кое-как стянул сверток веревкой и позвал партнера: — Алекс!
Медиатор отставил пустую канистру и повернулся ко мне:
— Да?
— На кухне есть хранилище?
— Есть.
— Тогда потащили.
— Ты хочешь сунуть тело в хранилище?! — опешил Алекс. — Оно не влезет!
— Не говори глупостей! — рыкнул я. — Помогай!
Мы подхватили сверток и уволокли его на кухню. Бриг распахнул полированную дверцу вертикального металлического ящика, встроенного в стену; я начал запихивать тело в серое марево безвременья, но труп вскоре уперся в заднюю стенку. О том, чтобы затолкать сверток в хранилище полностью, не могло быть и речи.
— Я же говорил: не влезет! — укорил меня Алекс.
— Перестань, — поморщился я и взглянул на хронометр. — На теле должны остаться следы вечности. В таких случаях расследование автоматически отходит специальному дивизиону, и если твой друг Гарри озаботится моим восстановлением на службе, это дело заберу себе я.
— Умно, — оценил задумку Алекс.
— Где твой автомобиль?
— Оставил на улице.
— Подгони машину к окну.
Медиатор убежал, я вернулся в гостиную, взял полную канистру с алхимическим реагентом и щедро полил забрызганную кровью стену. Затем обдал остатками едкой жидкости мебель, собрал одежду покойницы и вернулся на кухню.
Бриг уже маячил за окном. Я распахнул раму и передал ему мусорный пакет с вещами убитой.
— Кинь на заднее сиденье, — попросил медиатора, потом аккуратно извлек из хранилища брезентовый сверток, перевалил его через подоконник и спросил: — Сам справишься?
— Да, — просипел Алекс, принимая тело.
Отпустив брезент, я вернулся в гостиную и внимательно оглядел учиненный разгром. Убедился, что ничего важного не упустил, пошарил по карманам плаща и только вытащил коробок спичек, как в дом через заднюю дверь забежал Алекс Бриг.
— Собираешься курить на месте преступления? — припомнил он мне собственные слова.
