— Ты по-прежнему недостаточно сильна, чтобы обсуждать…
— Я могу сама.
Рик разочарованно повернулся к Джою.
— Скажи-ка мне, малыш, а твоя мама когда-нибудь пользуется словом «да»?
Джой смущенно поглядел на него.
— Да.
— Сначала мне надо умыться, — настаивала Кейт. — Не понесешь же ты меня в ванную комнату, чтобы я почистила зубы, помылась и…
— Могу отнести и туда.
Не веря своим ушам, она взглянула на Рика и увидела его обольстительную улыбку. Она изумилась. Он что, флиртует с ней? Кейт нервно засмеялась.
— Ну, хорошо. Давай попробуем…
— Ура. Только не ругай меня, если получится не очень хорошо.
— Что попробуем, Рик? — улыбаясь, спросил Джой.
Засмеявшись, Рик взъерошил его волосы.
— Когда-нибудь поймешь.
Кейт справилась со смущением и протянула руки.
— Дай, пожалуйста, костыли. Мне нужно тренироваться, иначе я никогда не вернусь к работе.
— Но ты…
— Или дай их мне, или я не сойду вниз, пока с меня не снимут дурацкий гипс.
— Мы можем сервировать маме завтрак в постели. Не так ли, малыш?
— Конечно, Рик. — Джой спрыгнул с кровати. — Я сейчас…
— Подожди, — попросила мать. — Я не перенесу, если еще один день буду лежать в постели. Ты даже не позволил мне попробовать спуститься по ступеням. В конце концов, дай мне такую возможность.
Мгновение Рик вглядывался в ее лицо, а потом вздохнул.
— Хорошо. Посмотрим, как у тебя получится.
Она позволила Рику помочь ей встать на ноги. Он начал устанавливать костыли, но потом взял с кровати халат.
— Надень-ка, — мгновенно севшим голосом предложил он. — Сегодня… прохладно.
Вспыхнув, она надела халат и затянула пояс потуже, потом приняла костыли. Сегодня они давили сильнее, чем вчера, но она промолчала.
Одного взгляда в зеркало в ванной оказалось достаточно, чтобы понять: мысль, что Рик флиртовал с ней, — плод ее воображения. Кого привлечет женщина с ярко горящим шрамом, скрывающимся в волосах? Кровоподтеки в основном прошли, но глаза еще оставались красными и распухшими.
Вздохнув, Кейт стала заниматься утренним туалетом. Конечно, она предпочла бы горячий душ или ванну, но при гипсе это невозможно.
Через пять минут она вышла из ванной комнаты и подошла к лестнице.
Ступени были страшно высокими. Кейт вздохнула. Самостоятельно по ним спуститься она не сможет. На глаза навернулись слезы. Нужно просить Рика о помощи.
Но прежде чем слезы потекли из ее глаз, Рик оказался рядом. На мгновение их взгляды пересеклись.
Он взял у нее костыли, прислонил их к стене, потом легко поднял ее на руки. И не произнося ни слова, спустил вниз, а там уже поставил на ноги.
