Рассчитывать на то, что госпитальеров удастся взять измором, не приходилось — в замке имелся запас провизии на пять лет. Бейбарсу необходимо было решить, с какой стороны повести войска на штурм. Почти отвесный северный склон, как и западный, несколько более отлогий, но защищенный дополнительной насыпью за первой линией стен, нечего было и думать взять приступом. На первый взгляд более доступную южную сторону защищала целая система искусственных преград: рой с водой, за ним внешняя стена с двумя угловыми круглыми и центральной квадратной башней, еще один ров и массивный насыпной откос, выложенный скользкими каменными плитами и подпирающий самые мощные в замке укрепления южной внутренней стены. Пытаться ворваться в замок с юга значило обречь армию на большие потери, к тому же это вовсе не гарантировало успеха. Оставалась последняя, восточная сторона, которую сами крестоносцы определили себе как главный вход, — ее и решил штурмовать Бейбарс.
Каждый шаг на пути к победе давался мусульманскому войску немалой кровью. Сперва им пришлось взбираться по узкой, хорошо простреливаемой с внешних стен тропе к основанию, а точнее, к первой линии укреплений замка. Затем надо было преодолеть ров: мост через него крестоносцы, естественно, подняли. Атакующие овладели главными воротами и оказались в длинном широком коридоре, стены которого были снабжены многочисленными амбразурами, через которые в них градом сыпались стрелы. Коридор делал один за другим три поворота, и в каждом углу солдат Бейбарса встречало хорошо организованное сопротивление. Прежде чем подступиться к башне второй линии обороны, арабам, продвигаясь по страшному коридору, пришлось взять еще четверо промежуточных ворот и подъемную решетку. Но и это было не все. Когда 29 марта 1,271 года арабы закончили подкоп под башню и ворвались за вторую линию стен, в самый центр Крака, в их руках очутились Большой зал, где проходили пиры и военные советы рыцарей, казармы, часовня, стодвадцатиметровый коридор западной стены с башнями, склады, хлебопекарня, колодец — только самих госпитальеров нигде не было видно. И тут Бейбарс обнаружил, что уцелевшие крестоносцы укрылись в южном редуте. Эта третья, и последняя линия обороны состояла из трех самых высоких в замке башен, соединенных проходами, имела все необходимое на случай длительной осады и могла держаться, пока не кончатся припасы и будут стоять ее стены. А разрушить их было непросто: бойницы нижнего уровня в центральной, например, башне были прорезаны в стене толщиной восемь с половиной метров!
