Обогнув стол, Степан направился к барной стойке. Сегодня работал Чанга — афроамериканец, невесть как заброшенный в Гнездилово. Степан подозревал, что Чанга шпион, но доказать этого не мог.
— Эй, ниггер! — Вежливо обратился Степан к шпиону. — В рот тебя и в ухо!
— Тебя также, — добродушно отозвался Чанга. — Мать твою, снежок.
— Имел я твою мамочку.
— А я тебя.
Традиционное приветствие.
— Как обычно? — Спросил Чанга.
— Да. Сэм с содовой. И не смешивай.
— Как скажешь.
В руках бармена замелькали стаканы. К стойке нетвердой походкой приблизился председатель колхоза «Лингам Ильича», сын покойного Захара Захар.
— Здорово, Захар. Как удои?
— Нормально. — Захар устало прислонился к стойке. — Процесс доения организован по европейскому стандарту, а это главное. Скоро уборочная, Степан.
— Жито ядреное.
— Колхоз на тебя рассчитывает. Убрать зерно — стратегическая государственная задача.
— Конечно, Захар.
— Смотри мне.
— Угу.
— То-то.
Председатель щелкнул пальцами, и бармен подал ему кружку пива. Высокие думы одолевали государственного мужа. О плане по мясу, об инновационных методах выращивания брюквы, о покосах и электродоильных аппаратах…С неприязнью он покосился на пьяного Дормидонта, чья смена начиналась завтра в шесть утра.
— Говорят, с кукурузой неладно, — нарушил молчание Степан. Просто так, из вредности, чтобы нарушить молчание.
— А что? — насторожился председатель.
— Люди пропадают в кукурузе.
— Это там, где хлебозавод?
— Там.
— Проклятие. — Захар глубокомысленно хлебнул пива. — Места те прокляты, всякий знает.
— Мужики, — встрял Чанга. — слышали про движущийся умывальник?
— Чего? — Не догнал Степан.
— Люди видели, как от Лимонова выходил умывальник с печатной машинкой.
— Умывальник умывальником, — буркнул Захар. — А Панкрат с Зоськой как поехали в город, так и нет их.
— Как нет? — Удивился Степан. На доярку Мудакову у него были сегодня определенные планы.
— А вот так, — отрезал Захар.
Двери бара распахнулись, впуская Степаниду. Просканировав пространство и безошибочно выбрав верное направление, она двинулась к барной стойке.
— Степан!
Случайно подвернувшийся Дормидонт получил буфером по носу. Где-то в глубине зала, в синем тумане, мелькнула фигура в кожаной куртке и с ирокезом на голове…
Ни слова не говоря, Степан мощным левым хуком отправил жену в нокаут. Степанида рухнула на доски.
— Слонопотам херов, — сказал механизатор, дуя на костяшки пальцев. — Еще сэма.
Бармен поспешно выполнил заказ.
Из толпы вынырнул дилер, осенезатор Григорий. Предложил Степану пачку «Беломора». Механизатор расплатился и закурил. За стеной грохотала музыка, Верка Сердючка пела про горилку.
