- Молчала бы об отце! - он сплюнул на землю.
- Я скучаю по нему, - пожала плечами Дейнатара. - Сейчас особенно.
- Думаешь, я в это поверю?
- Да я и не проповедую. В общем, работа есть. На кону - твой титул и деньги. Твой отец умел распоряжаться деньгами, они все в целости и сохранности. Я распоряжаюсь ими и передам тебе, если выполнишь поручение.
- Судя по твоей щедрости, работа явно предполагает мою смерть.
Дейнатара задумчиво посмотрела на восток, туда, где лежали земли Арлангора.
- Искренне надеюсь, что до этого не дойдет. Тебе нужно вернуть мне дочь. Ее похитил Арлангор, он правит вне Империи, за границей. Все просто: идешь в его замок, забираешь Элвин и возвращаешь мне. Должность советника не предоставлю, но на лопату больше и не посмотришь.
- Там нет магии.
Не вопрос, утверждение.
- Нет. И именно поэтому я прошу тебя. Смиль, мне нужна живая и здоровая Элвин. Ты способен ее вернуть. Я способна тебя наградить.
Он смотрел на нее, явно что-то обдумывая.
- Хорошо. Мне нужна будет расписка от тебя.
- Разумеется, - кивнула Дейнатара. - Еще что-то?
- Лошадь, оружие. Парочка зелий. Одежда. Портрет твой девки, я, знаешь ли, за вашей жизнью не слежу.
- Будет. Приедешь к вечеру ко дворцу. Вот.
Она бросила к его ногам мешочек с золотом.
- На дорогу и прочие расходы. И еще Смиль: если тронешь мою дочь, лишишься жизни. Делай свой разумный выбор.
- Стерва.
- Скотина.
Дейнатара закатила глаза, возвращаясь к карете. Слава Трем Богам, она была не обязана любезничать с ним, даже зная, какую роль он сыграет во всей этой истории. Элвин вернется через полторы недели, как она и говорила Кэду. Вернется здоровой, чуть-чуть напуганной, конечно. Но жизнь ее прежней не будет.
- Дейна, все нормально? - Тар кидал в сторону Смиля нехорошие взгляды.
- Все хорошо. Просто представляю, какая приятная неделька ждет Элвин. Он изменился сильнее, чем я думала.
- Ох, Дейна. Я бы на твоем месте представлял, какая приятная неделька ждет Смиля. Ты представляешь реакцию Элвин, когда за ней ЭТО придет?
Дейнатара фыркнула.
- Она будет в восторге. Интересно, они друг друга не поубивают?
- Поубивают. Раз десять. Но он ее не тронет.
Ее поразило это заявление Тара.
- Почему? С чего ты так уверен?
- Он не ненавидит ее. Тебя он ненавидит из-за отца, из-за того, что тот воспитывал тебя, не обращая внимания на сына. Элвин...Элвин ни в чем не виновата.
