Покончив с ней, он положил руки на границу внешнего круга и начал неразборчиво петь что-то вроде мантры. Сначала тихо и сбивчиво, потом, запомнив слова, увереннее и громче, раскачиваясь при этом из стороны в сторону.
Когда через четверть часа он начал терять голос, мне уже казалось, что мы только зря теряем время, Азамат вдруг задрал голову и, отдёрнув руки, взял особенно высокую ноту. В тот же момент нарисованная им печать вспыхнула призрачным голубоватым светом. Я даже не успел заметить, когда в ней появился пойманный дух. Он был похож на огромное чёрное покрывало с торчащими из-под него тоненькими ножками, которое кто-то подвесил в воздухе.
— Круто! — выдохнул охрипший Азамат. — Получилось!
Он оглянулся на меня.
— Ваш друг говорит, что мы поймали мононоке.
Я закусил нижнюю губу.
— Наверное, Таро думает, что я потом буду рассказывать, как поймал во-от такого, — я развёл руки, как обычно делают рыбаки, — большого мононоке.
— Нет, он думает, что если этот дух вырвется, нам всем придётся бежать. Вам лучше поторопиться, — проговорил Азамат. — Я не смогу его долго удерживать.
Я подошёл к границе печати и посмотрел на существо, пытаясь понять, с какой стороны к нему обращаться. Проклятый дух со всех сторон был одинаковым.
— У меня есть к тебе вопросы, — грозно произнёс я. «Покрывало» даже не шелохнулось. — Тебе придётся ответить.
Мононоке с громким шипением бросился на меня. Я инстинктивно отшатнулся, однако вставшая перед духом стена голубоватого света остановила его. Он ударился в неё ещё несколько раз, а затем отрывисто сказал:
— Смертные. Как посмели вы? Я вас покараю!
— Да? Если ты не заметил, ты в ловушке.
— Не шутите с ним, — покачал головой Азамат. По его быстро бледнеющему лицу было видно, что дух внутри печати изо всех сил пытается сломать её. Единственным, что его удерживало, была воля некроманта.
— Я убью и сожру вас, смертные! — продолжал бесноваться злой дух.
— Хочешь выйти? Тогда расскажи мне всё, что знаешь, — сказал я. — Вопрос первый: твоё имя?
Мононоке угрожающе зашипел.
— Я убью и сожру вас, смертные, — повторил он.
Азамат кивнул невидимому шинигами, пробормотал что-то, и печать вспыхнула ярче. Обожжённый этим светом дух стал носиться внутри круга, шипя и извиваясь. Наконец он остановился и ответил:
— Зови меня «Таро».
Мы с Азаматом переглянулись.
— Интересно, — улыбнулся я. — Одного Таро я уже знаю. Допустим, ты будешь вторым. Следующий вопрос: что вы делаете в Ташкенте?
