Завидев по утру трусящих вокруг стадиона спортсменов, Щербина обязательно произнесет любимую сентенцию: «Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет». Собственно вся его жизненная философия этим и ограничивается, хотя «пофилософствовать» вообще, Щербина очень любит. Замаслив глаз стаканом вина, в хорошей компании товарищей по службе, прапорщик с удовольствием рассуждает о том, какие сорта спиртных напитков можно употреблять при язве двенадцатиперстной кишки, о том, как его сосед Митрофан Фомич вылечил рак желудка простым денатуратом — на срам всей медицине, о том, как в позапрошлом году капитан Кедря в пьяном виде во время учений попался генералу Брылову и конечно, же о том, как хорошо служить на Украине — какие там необычайно сисястые бабы, вкусное сало и крепкий самогон!
Щербина с неизменной папиросой в зубах неторопливо вошел в комнату техчасти и, присев на край стола, стал капризно ждать, когда его станут потрошить расспросами. Все бригадные, корпусные и армейские новости идут через «секретку» и являются своеобразным капиталом Щербины, которым он умело пользуется с целью снискать внимание приятных людей.
Какие новости товарищ прапорщик? — первым не выдерживает o`sg{ Валера Андрейчик. Щербина щурится, дымит папиросой и не торопится вываливать весь капитал разом.
Буксман в понедельник приезжает.
Новость эта производит сильное впечатление. Полковник Буксман — начальник штаба бригады, это гроза и стихийное бедствие — это лавина в горах и цунами на море вместе взятые. Горе нерадивому офицеру попасться Буксману на глаза, когда у того плохое настроение. А так как, по мнению начштаба, хороших офицеров в нашей бригаде кроме него самого — нет, то лучше всего встреч с ним, по возможности, избегать.
Буксман может задать любой неожиданный вопрос, требуя на него точного и правдивого ответа. Валера снова с ужасом вспомнил, как осенью полковник неожиданно заявился в техчасть и поинтересовался данными о местонахождении всех комплектующих мостового парка. На кой хрен сдалась ему эта информация, понять совершенно невозможно, но на то и Буксман, чтобы ждать от него какого-нибудь подвоха. Тогда, в октябре, на путанный доклад Валеры, полковник потребовал всю документацию мостового оборудования. Андрейчик отчетливо вспомнил свое тогдашнее состояние — онемение конечностей, липкая от пота спина, слабость в коленях и одно лишь желание, чтобы мука эта скорее кончилась.
Буксман тогда пучил глазищи, хмурил брови и переходил то на дикий крик, то на змеиный шепот. Тогда Валера отделался, в общемто, легким испугом — за полный беспорядок в бумагах подотвественной части получил выговор. Теперь, через три месяца, состояние пресловутых документов нисколько не улучшилось и за оставшееся до приезда начштаба время, Валера никаким образом не смог бы уже точно установить, где и сколько и в каком состоянии валяется понтонов, копров, крепежа, балок, лебедок и прочего имущества, про которое ему вроде бы по службе положено знать. «Теперь выговором не отделаешься», — подумал про себя Андрейчик, «пахнет служебным несоответствием» решил он и опечалился.
