– Ты пришел как раз вовремя.
– Спасибо. Конечно, ты здорово умеешь заговаривать зубы, но это тебе не поможет.
Лидия принялась убирать посуду. Он положил ладонь на ее руку.
– Не думаю, что смогу сделать это, – обронила она.
– Как только ты перестанешь скрытничать, все пойдет легче. Поверь, здесь нет ничего ужасного. Я умею слушать.
– Нет, я имею в виду вообще все. Нас.
– Эй, о чем ты? Брось!
– Нет, правда, – пробормотала Лидия, пораженная тем, как быстро выступили слезы на глазах. – Не могу.
Он убрал руку и потрясенно уставился на Лидию.
– Ладно.
Она ожидала, что он начнет спорить. Но нет…
Хотела, чтобы он приказал ей не пороть чушь.
– Ну… – сказал он наконец, – я что-то не то сделал? Не то сказал?
– Нет, не в тебе дело…
Он рассмеялся:
– Дело не в тебе, а во мне. Неужели я заслужил это? Полагаю, что нет.
Она старалась сдержать слезы. Через минуту он встанет, уйдет, и это к лучшему.
Несправедливо по отношению к нему продолжать историю, у которой нет будущего. А она не собирается попадать в рискованную ситуацию. Ей нравилась ее нынешняя жизнь.
– Я распилю дерево, – сказал он, – сложу дрова, а потом уйду с твоей дороги.
– Тебе совсем необязательно возиться с деревом.
Карсон покачал головой:
– Не люблю оставлять недоделанную работу.
Она смотрела на него через открытую дверь черного хода. Руфус описывал круги вокруг Мадлен, которая держалась поближе к хозяину, отчего ее длинная рыжая шерсть постепенно покрывалась слоем опилок. Каково будет Карсону все это вычесывать!
Карсон на минуту выпрямился и вытер лоб. Она почувствовала, как желудок свело судорогой желания. По крайней мере стоит пойти и поговорить с ним. Нельзя, чтобы он ушел, не попрощавшись.
Впервые он появился в приюте в этих же джинсах, ботинках и клетчатой рубашке. Тогда она предположила, что он много работает на свежем воздухе и занимается физическим трудом. Он походил на плотника. Но объяснил, что работает диспашером [3] в страховой компании.
– Значит, с собакой гуляет ваша жена? – спросила Лидия, хотя он не носил обручального кольца.
Он ответил, что жены у него нет. Она заметила, что если он целый день проводит в офисе, значит, вряд ли ему можно доверить собаку. Он снова удивил ее, объяснив, что работает дома. Таковы чудеса электронной почты. А когда он выезжает, чтобы рассмотреть претензию, собака вполне может составить ему компанию.
Она принесла ему стакан воды.
– Ты, наверное, хочешь пить, – пробормотала она, когда пила замолкла.
