Найдена бросилась к углублению в стене, дернула рычаг. Тот свободно опустился, но ничего не произошло. Она снова подняла рычаг — и снова опустила. Потом то же самое дважды проделал я. Дверь стояла, словно влитая.
— Почему мы прослушали, как она закрылась?! — в негодовании подпрыгнул на месте Аеш. — Эта корова дохлая скрипела и грохотала, когда открывалась!
— Сюрприз… — проговорил я. — Найден, что ты обо всем этом знаешь?
— Нет. Я не спускалась сюда.
Она по-прежнему буравила темноту глазами.
Я передал один факел ендарю, вплотную подошел к девушке.
— Давай начистоту. — Положил руку на лук, опустил его. — В деревне ты назвала меня своим господином. Значит, не можешь лгать.
— Я не лгу, — с надрывом произнесла она. — Я хотела помочь! Чем могу.
— Кому помочь?
— Тебе!
— Я бы на твоем месте перерезал ей горло, — прошипел Аеш. — Пока она не набросилась на нас и не сожрала.
— Себе перережь, — в тон ему ответила Найдена. — В бумаге говорилось о дрекаваке. Его трудно спутать с ворожеей. А если бы я хотела убить тебя, — она наклонилась и посмотрела ендарю в глаза, — я бы сделала это еще в деревне. Ни к чему тащиться в такую даль.
— Ты видел? — Аеш дернул меня за штанину. — Она мне угрожает!
— Спокойно! — Я понятия не имел, как поступить. — Кто такой дрекавак? О нем мне не рассказывали.
— Огромная тварь с руками до земли, — поморщился ендарь. — Быстрая и умная. Пришла вслед за хворью.
— Но он же не может все еще находиться тут?
Аеш только руками развел.
— Не может, — проговорила Найдена. — Прошло слишком много времени. А дрекаваки живут около ста лет.
— Комара тебе в лукошке! Но кто-то нас все же запер… — ехидно заметил ендарь.
— Может, это какой-то механизм? — предположил я. — Наступили на какую-то панель в полу или до чего-то дотронулись. Страховка от незваных гостей.
— Страховка? — не поняла Найдена.
— Неважно. Защита — на всякий случай.
— Даже если и так, мы можем состариться, пока найдем ключ к твоей страховке, — сказал Аеш.
— А тайная тропа? В послании говорилось о тайной тропе. Я так понимаю, это нечто вроде черного хода. Возможно, ее будет проще отыскать.
— Она завалена, — напомнил ендарь.
— Но это шанс, — сказала Найдена.
В конце концов, Аеш сдался. Наверное, в его глазах я окончательно упал, раз не только не прислушался к совету избавиться от девчонки, но даже оружия у нее не отобрал. Возможно, он был прав. Но в тот момент я предпочел видеть Найдену нашим союзником, а не арестантом, за которым нужен глаз да глаз. В действительности не видел причин, по которым ей понадобилось бы вести нас в ловушку. При желании все могла сделать еще в лесу — имелась возможность ударить в спину
