Он протянул руку, собираясь показать на кафе, но нечаянно коснулся ее груди, смутился и покраснел.
— Я хочу помочь. Кроме того, я должна проследить за дедушкой, чтобы его опять не хватил солнечный удар, — возразила Кейт.
Из кухни к ним на помощь поспешил Луис. И скоро весь двор заполнили металлические конструкции, листы фанеры и прочие детали, сваленные бесформенными грудами.
Как и предполагал Эд, одежда Кейт очень быстро покрылась пылью и грязными пятнами. Руки ее болели, пот стекал по лицу, разъедая глаза.
— Подпишите вот здесь и заплатите, — обратился к ней водитель грузовика, протягивая счет.
Кейт посмотрела на цены и чуть не задохнулась от возмущения. Этот заказ съел почти треть ее бюджета. На негнущихся ногах она проследовала в кафе выписать чек, а когда, вернувшись, отдавала его шоферу, почувствовала на себе пристальный взгляд Эда.
— Какие-то проблемы? — участливо спросил он.
— Пришлось заплатить гораздо больше, чем я предполагала, — вздохнула Кейт. — Но не так уж это важно. Я никогда еще не видела дедушку таким счастливым. Наконец-то его мечта осуществилась. Теперь у него будет много места для работы и достойное хранилище для скульптур. К тому же больше мне не придется беспокоиться, что он много времени проводит на солнце. Это стоит любых денег.
Она обернулась, нашла взглядом Джейкоба и Луиса и предложила им:
— Сделайте перерыв. Я приготовлю чаю со льдом.
— Я помогу тебе, — с готовностью вызвался Эд.
Кейт про себя довольно улыбнулась. Когда он был рядом, она чувствовала себя спокойно, уверенно и комфортно. Словно их соединяла невидимая нить, усиливая взаимное влечение, заставляя отчаянно искать общества друг друга.
В кухне она достала из холодильника большой чайник с холодным чаем.
— Я принесу стаканы, — предложил Эд.
— Посиди. Ты достаточно поработал сегодня, сначала на ранчо, потом у нас.
Взяв четыре высоких бокала, Кейт налила чай, бросила лед и поставила все на большой круглый поднос.
— Правда, я очень ценю твою помощь, — тихо сказала она, дотронувшись до его руки. — Если бы не ты, сейчас в нашем дворе творилось бы… — Кейт помолчала, подыскивая слова, — нечто невообразимое.
— Не такая уж большая заслуга, — пробормотал Эд и с наслаждением отхлебнул холодного крепкого чая.
Бесстрашный ковбой, отличный механик, хороший организатор. Слишком много достоинств.
Мозг Кейт напряженно работал. А что, если…
— Эд, ты не согласишься стать моим подручным?
— Что?! — Он поперхнулся и, откашлявшись, поставил бокал на стол.
