Утонченная праздность, а вовсе не труд, есть истинная цель человека.
«Душа человека при социализме»
Труд человека должен быть в радость ему. Сделайте его художником, сделайте его дизайнером, и вы этого достигнете.
Интервью в газете «Филадельфия инквайрер» (1882)
Об излишнем, необходимом и бесполезном
Дайте мне излишества, а необходимое оставьте кому хотите.
В разговоре с Фрэнком Харрисом
Там, где необходимое дешевле излишнего, общество деградирует. Хлеб всегда должен быть дороже цветов.
Из черновых рукописей
Я никогда не сеял овес; но я посадил несколько орхидей.
Из черновых рукописей
В наш век необходимы только бесполезные вещи.
«Портрет Дориана Грея»
Бесполезная вещь непременно должна быть красивой — иначе ее существование лишено смысла.
Письмо к редактору «Дейли телеграф» (1891)
Слово «полезный» — почти всегда последнее прибежище людей, не приобщенных к культуре.
«Еще о радикальных идеях реформы костюма»
Можно простить человеку, который делает нечто полезное, если только он этим не восторгается. Тому же, кто создает бесполезное, единственным оправданием служит лишь страстная любовь к своему творению.
Всякое искусство совершенно бесполезно.
«Портрет Дориана Грея», предисловие
— Бывать в обществе просто скучно. А быть вне общества — уже трагедия.
«Женщина, не стоящая внимания»
В наши дни, чтобы войти в лучшее общество, нужно либо кормить людей обедами, либо развлекать их, либо шокировать, — вот и всё!
«Женщина, не стоящая внимания»
— Чудесный бал! Так и вспомнилось прежнее время. И дураков в обществе не убавилось. Приятно убедиться, что здесь все по-старому.
«Веер леди Уиндермир»
— Никогда не отзывайся плохо о высшем обществе. Так поступают лишь те, кому доступ туда закрыт.
«Как важно быть серьезным»
В десять утра он ездит верхом в Гайд-парке; три раза в неделю бывает в опере; переодевается по пяти раз на дню и каждый вечер у кого-нибудь обедает. И это, по-вашему, праздный образ жизни?!
«Идеальный муж»
Всякий, кому довелось пожить среди бедных, подтвердит, что братство людское не пустая выдумка поэтов, а самая гнетущая и гнусная реальность; и ежели писатель обязательно стремится познать нравы высшего общества, он мог бы с тем же успехом постичь их, изобразив торговок спичками или разносчиков фруктов.
«Упадок искусства лжи»
— Я вполне сочувствую английским демократам, которые возмущаются тем, что они именуют «пороками высших классов». Низы инстинктивно чувствуют, что пьянство, глупость, порочность должны быть их исключительной собственностью, и если оскандалился кто-то из нас, то он посягает на их привилегии.
