— Я никуда не выезжаю без дневника. В дороге всегда надо иметь при себе чтение, от которого нельзя оторваться.
«Как важно быть серьезным»
— Это всего только запись мыслей и переживаний очень молодой девушки, и, следовательно, это предназначено для печати.
«Как важно быть серьезным»
Я читал Алфреду [Дугласу] отрывки из его собственной жизни. Для него они оказались сюрпризом. Каждый должен вести чей-либо чужой дневник; надеюсь, ты будешь вести мой.
Письмо к Аде Леверсон (1894)
Городская жизнь воспитывает и совершенствует все наиболее цивилизованное в человеке. Шекспир, пока не приехал в Лондон, не написал ничего, кроме скверных памфлетов, и не написал ни строчки, когда навсегда покинул Лондон.
По воспоминаниям Элизабет Робинс
Они ведут образцовую сельскую жизнь: рано встают, потому что им много чего нужно сделать, и рано ложатся, потому что им не о чем думать.
«Портрет Дориана Грея»
В деревне всякий может быть праведником. Там нет никаких соблазнов. Приобщиться к цивилизации — дело весьма нелегкое. Для этого есть два пути: культура или так называемый разврат. А деревенским жителям то и другое недоступно. Вот они и закоснели в добродетели.
«Портрет Дориана Грея»
В городе развлекаешься сам, за городом развлекаешь других, а это такая скука!
«Как важно быть серьезным»
Труд — проклятие пьющего класса.
(Перелицовка слогана «Пьянство — проклятие рабочего класса».)
В разговоре с Фрэнком Харрисом
Каждый класс общества проповедует добродетели для чужого употребления. Богатые расхваливают бережливость, а праздные красноречиво толкуют о высоком достоинстве труда.
«Портрет Дориана Грея»
Вы и представить не можете, сколько есть на свете людей, которые не делают ровно ничего и не терпят, чтобы их от этого отрывали.
Из черновых рукописей
Тяжелая работа — занятие тех, кому больше нечего делать.
«Замечательная ракета»
Люди сделались настолько трудолюбивы, что стали совершенно тупы.
«Критик как художник»
— Что же нам делать?
— Ничего.
— Это очень трудное занятие. Но я не против того, чтобы потрудиться, если только это не ради какой-то цели.
«Как важно быть серьезным»
Я прилежно занимаюсь ничегонеделанием.
Письмо к Роберту Шерарду (1883)
Ничегонеделанье — самое трудное в мире занятие, самое трудное и самое духовное. К этому вела святых и мистиков средневековья их жажда святости.
«Критик как художник»
Действуя, человек уподобляется марионетке. Описывая, он становится поэтом.
«Критик как художник»
