— Хэш верил.
— Так, может, «Фортуна» цела, просто она — в иной галактике?
— Не исключено. Люс не зря так заинтересовался Хэшем, его «драккаром». Монопольная торговля с другими галактиками!.. А? При хорошей постановке дела это — миллиарды.
— Наверняка.
Я лихорадочно просчитывал оптимальные варианты. Если «Фортуна» цела, то…
Арндт взглянул по-отечески.
— Жаль вас разочаровывать, мой друг, — сказал он. — Но использовать в отчёте сведения о «драккарах» первой серии, вы не можете. Высший уровень секретности.
У меня отвисла челюсть:
— Кто вы, Руди? Служба контрразведки?..
— Вы симпатичны мне. Вы как я, в молодости. Ват поэтому я и расчувствовался, поэтому рассказал вам историю «драккаров», в которую вы были втянуты… Но вам — не положено её знать. Я вынужден стереть в вашей памяти всё, что вы услышали. Боюсь — заодно исчезнет и что-нибудь ещё, но тут ничего не поделаешь, увы, технология пока несовершенна.
Арндт вытащил из кармана чёрный приборчик с широким никелированным раструбом и стал настраивать.
Я был не в силах шевельнутся. Похоже, Руди подсыпал какое-то снадобье в мою рюмку.
— Что-нибудь ещё?.. — переспросил я. — Вы не способны контролировать изъятие липшей информации?..
— К сожалению. Говорю же, технология несовершенна.
— Я рискую потерять свои профессиональные знания?.. Рискую не узнать в лицо шефа?..
— Мой друг, издержки в нашем деле неизбежны. Смиритесь.
Ох!
Мысли закопошились в голове. Должен быть выход, должен.
Пока же надо говорить, непрерывно:
— Втянут был не только я. Ну а двое парней, что остались в моём номере?
— Вы наивны… Парней обработала Фрэн. Даже имя своё не вспомнят.
— А Гвидо Люс? К нему вряд ли подберёшься.
— Да, стереть память Люсу не удастся. В данный момент… — Руди скосил глаз на часы, — его собирают по частям. Несчастный случай — авария гравилёта… Редко сегодня происходит такое, но — происходит, когда необходимо. Я всё подчистил.
— А вы сами, наконец?
— У меня допуск — я на работе.
В кают-компанию тихо вошла Фрэн с подносом:
— Не хотите ли солёных орешков? — предложила она.
— Поставьте на стол и возвращайтесь в рубку, — строго ответил Руди.
Фрэн поставила, с сожалением взглянув мне в глаза.
Помощи от неё ждать было глупо.
Я страшно удивился, когда Фрэн, оказавшись за спиной Руди, вынула из кармана чёрный приборчик и приложила его к розовой лысине босса.
На лице Арндта появилось недоумение. Он сидел, хлопал глазами. Явно лишился куска памяти. А затем и вовсе отключился.
