Я поскрёб щетину, отросшую с прошлого утра.
Голова шла кругом. Было необходимо отстраниться, увеличить дистанцию между собой и жуткой, леденящей кровь, историей:
— Чего же вы хотите? Зачем пришли ко мне?
— Тоже не знаю, куда обратиться… Вы сможете потом жить?
Рош внимательно посмотрел в мои глаза и произнёс с тяжёлым вздохом:
— Наверное, сможете…
Он пошёл к выходу, на прощание кивнув стене.
Хлопнула дверь.
Я неподвижно сидел на диване. Шевелиться не хотелось. Было такое впечатление, что я постепенно выпадаю в осадок.
Возникала же мысль — отказаться от этой работы. Но всё пошло так быстро и так гладко, что я соблазнился, не прислушался к голосу осторожности, к своей интуиции.
Видимо, лучше уехать на время, в глубокой норе дождаться, когда спадёт напряжение.
Сборы лучше не откладывать.
* * *
Спустилась ночь, а я всё ещё был в городе.
Мне хотелось поговорить с Рошем.
В окнах Роша не горел свет. Газетчик на звонки не реагировал. Дверь не открывал. Тогда я поехал в редакцию. Наверное, сидит у компьютера и сочиняет гневную статью о безнравственности сильных мира сего.
Машину я оставил за полквартала и дошёл быстрым шагом.
В безлюдном, тихом проулке тускло светил единственный фонарь. В темноте я с трудом разглядел, что массивная дверь, ведущая в полуподвал, чуть приоткрыта. В одном из окон свет был. Точно, сидит и кропает. Весь отдался праведному гневу, даже не запер дверь. А ночной сторож газете противопоказан, ввиду крайней скудости бюджета.
Я вошёл, двигаясь мягко и осторожно. Реактивный лайнер с рёвом пролетел в небе, заставив мелко вибрировать стёкла. Я было ускорил шаг, но…
Выстрел в помещении здорово оглушает, даже при таком реактивном аккомпанементе.
Я подкрался к двери в освещённую комнату. Заглянул краем глаза.
Какой-то высокий человек в чёрном вынимал жёсткий диск из старого компьютера. При этом газетчика, сидящего рядом на офисном стуле, игнорировал совершенно.
Орудовал ловко, хотя и одной рукой, в другой руке у него был израильский «дезерт игл», массивный, хромированный, сорок четвёртого калибра.
Я затаил дыхание.
Лишь полный кретин пойдёт грудью на сорок четвёртый калибр. Я тихо отступил в тень, а затем и дальше по коридору, за угол.
Человек в чёрном вышел, неся в руке пакете жёстким диском. В правой он по-прежнему сжимал «дезерт игл».
Потом я услышал, как ночной посетитель скрипнул входной дверью. Шаги стихли.
Выждав минуту, я вошёл в комнату.
Рош сидел на стуле, но выглядел мёртвым. Каковым, собственно, и был. Рубашка залита кровью. Глаза распахнуты в изумлении. Сердце разорвано в клочья. Хоть умер сразу Лёгкая смерть.
