— Здравствуйте, — сказала Ксения мордоворотам, которые, окончательно перегораживая дорогу, подтянулись к ней, при этом профессионально просканировав ее от туфель до макушки. — А мне сказали, что тут есть тарелочки. — И прибавила для весомости: — Георгий Орестович сказал!
— Здесь все есть, — сурово сказал мордоворот слева, одновременно отступая чуть в сторону.
— Ну, если Георгий Орестович сказал! — развел руками мордоворот справа и тоже отступил.
— Проходите, пожалуйста! — центровой, похожий на Тарзана, то есть мужа вечной Наташи Королевой, радушно, с тарзаньей улыбкой махнул рукой по направлению к ступенькам.
«То-то, академик-метр д’отель!» — торжествующе подумала Ксения, устремляясь наверх.
Здесь она довольно быстро отыскала туалет. Перед мраморными умывальниками кое-как допила мороженое и привела себя в порядок.
Громко переговариваясь сквозь стенки кабинок, кто-то кого-то спрашивал:
— А сама тут?
— Знаменская? Точно так! Она всегда ходит смотреть, как у других, тем более у нас.
Дамы вышли из кабинок. Та, что помоложе, выглядела обычно: в длинном легком балахоне, со множеством браслетов и колец на руках, в полупрозрачном платке-накидке на плечах, в каких-то разнородных и разноцветных шарфах, среди которых сиреневый был даже с кистями. Подобного рода женщин-аксессуаров Ксения видела много.
А другая просто завораживала то ли загаром, то ли особенной смуглостью при совершеннейшей седине своей пышной шевелюры…
Дамы скользнули по Ксении удивленными взглядами. Наверное, слишком пристально я их разглядываю, решила спутница Трешнева и поспешила выйти.
По пути к месту торжества меланхолически осушила бокал шампанского с подноса, который возник перед нею, — официанты с бокалами на подносах неостановимо парили вокруг…
«И второй выпью». Выпила… «А третий — слабо?»
Наконец вошла в огромный, амфитеатром зал. Он, пока лишь полузаполненный, пребывал в тихих шелестящих разговорах взыскующих торжественной церемонии награждения и последующего вольного пира.
— Ты видела Немзера?
— Его не будет!
— Разве он игнорирует «Норрку»?!
— Ее не игнорирует. Просто его в Москве нет. В Питер уехал…
— По гонорарам «Бестер» держит первое место по жмотству, но презентации и награждения у них роскошные. Только, пожалуй, Ира и дядя Петя их перекрывают.
— Ну, про Иру — понятно, а дядя Петя — и сам миллиардер!
— Миллиардер не миллиардер, а на благотворительность не жалеет. У него лауреаты по году, до следующей церемонии, ездят рекламируют свои сочинения.
