Роджер поднялся и, одним прыжком очутившись рядом с ним, отобрал у него кружку.
— Я не спрашивал твоего мнения. Так ты ответишь, или я спущу тебя с лестницы?
Энгус с отчаянием взирал на отобранную кружку.
— Ты должен стать Макэрроном… если, разумеется, имеешь в виду именно этот клан.
Роджер молча кивнул.
— Ты должен взять фамилию лэрда клана, иначе мужчины тебя не примут. Ты должен одеваться как шотландец, иначе над тобой будут смеяться. А главное, ты должен полюбить эту землю и шотландцев.
Роджер опустил кружку.
— А как насчет женщины? Что нужно сделать, чтобы получить ее?
— Бронуин почти ничто не интересует, кроме ее народа. Она бы покончила с собой, прежде чем выйти за англичанина, но знает, что ее смерть вызовет распри внутри клана. Если дашь женщине понять, что желаешь добра ее людям, она станет твоей.
Роджер отдал Энгусу кружку.
— Я хочу узнать больше. Что это за клан? Почему вождем сделали женщину? Какие враги у клана?
— Разговоры вызывают жажду.
— Получишь столько, сколько вместит твое чрево, при условии, что скажешь мне все, что я хочу знать.
Бронуин и Роджер встретились назавтра с утра пораньше. Невзирая на все добрые намерения, она была так взволнована перспективой прогулки по лесу, что почти всю ночь не спала. Мораг помогла ей надеть платье из мягкого коричневого бархата, не переставая изрекать зловещие предсказания об англичанах, приносящих дары.
— Я просто хочу проехаться верхом, — упорно твердила Бронуин.
— И какие пустяки потребует за это Чатворт? Он отлично знает, что ты выходишь за другого.
— Да неужели? — отрезала Бронуин. — Тогда где же наш жених? Или снова надеть подвенечное платье и ждать еще день?
— Все лучше, чем бегать за молодым горячим графом-повесой!
— Графом? Роджер Чатворт — английский граф?
Мораг отказалась отвечать, но поправила платье хозяйки, прежде чем вытолкать ее из комнаты.
Теперь, сидя на лошади, в обществе Роджера и Рэба, бегущего рядом, она чувствовала себя живой. Впервые за много недель.
— Розы снова вернулись на ваши щеки, — смеясь, заметил Роджер.
Бронуин улыбнулась в ответ, черты ее лица смягчились, глаза потеплели.
Она пришпорила лошадь и послала ее в галоп. Рэб без особого труда держался рядом.
Роджер оглянулся на следовавших за ними мужчин. Трое были его личными охранниками, двое — оруженосцами, и один вел в поводу вьючную лошадь, груженную съестными припасами и посудой.
Довольно кивнув, он устремил взор на Бронуин, но нахмурился, когда она снова пришпорила лошадь. Она была прекрасной наездницей, и, вне всякого сомнения, в лесах было полно людей из ее клана, готовых помочь ей сбежать.
