— Кели… — начала она неуверенно и замолчала. Что она могла еще сказать? О чем нужно было говорить, чтобы уменьшить страх и боль своей подруги? — Если я понадоблюсь, ты знаешь, где меня искать. Я могу вообще туда не ехать, мне неинтересно слушать эти сплетни…
— Нет, Марша. Ты должна ехать! — в голосе Кели снова послышались слезы. — Ты мне сейчас не нужна, Марша.
Кели повернулась и пошла в направлении пасторского дома, опустив голову. Распущенные черные волосы крылом прикрывали лицо, защищая ее от внешнего мира. Инстинктивно Кели осознавала, что сделала Марше больно, заявив, что не нуждается в ней. Так же, как сделала больно Джину, не сказав ему об опухоли в груди. Он узнал об этом благодаря случайному телефонному звонку. Марша и Джин были совершенно разными людьми, но в чем-то очень походили друг на друга. Кели постаралась отбросить эти мысли. Ей самой сейчас требовалось помощь. Ей нужен человек, который поможет обрести веру и силы, и она знала, что этим человеком является Дэмион Конвей.
* * *
Мысли Марши все еще были заняты Кели, когда она подъехала к краю тротуара перед большим домом, напоминавшим ранчо, где жила Джулия Болдуин. На дорожке появилась Джулия, словно сошедшая со страниц журнала «Вог». Она пригладила копну каштановых волос и поправила воротничок шелковой розовой блузки.
— Марша! Это машина Джина? А где Кели?
— У нее какие-то неотложные дела. Пошла навестить Дэмиона Конвея. Может, она присоединится к нам позже, хотя мы вполне справимся сегодня без нее. Ирэн говорила, что нужно пришить тесьму к девяти формам оркестрантов, а у одной формы распоролись швы, и ее необходимо прошить на машинке. О, Боже! Она так озабочена подготовкой оркестра к выступлению в Диснейленде, словно предстоит играть в Букингемском дворце!
Джулия рассмеялась:
— Ирэн ничего не упустит! Это в ее духе. Знаешь, я спросила о Кели потому, что в последнее время у нее какой-то унылый вид. Она чем-то озабочена, ты не заметила? Я переживаю за нее.
У Марши запершило в горле от волнения, но она постаралась, чтобы голос ее не дрогнул. Почему она здесь болтает о всяких пустяках с Джулией, когда с ее лучшей подругой случилось несчастье и она нуждается в поддержке?
— Ничего особенного, — ответила Марша. — Кажется, она собиралась где-нибудь поработать, но Джин против. Ей хочется чувствовать себя полезной, — солгала она.
— Я прекрасно ее понимаю. Нам всем хочется заниматься чем-то полезным. Вчера вечером в школьном зале должно было состояться собрание по поводу «Дельта Ойл», Марк принимал роды, поэтому не смог присутствовать. Интересно, как все прошло?
