— В лучшем виде твой секрет преподнесем! — несказанно обрадовалась главная сваха, ведь миссия-то, несмотря на отсутствие опыта, получалась успешной.
— Вот именно, преподнесите. Скажите, что сам в субботу часикам к двум прибуду. С гостинцем, само собой. Тогда уж и вам, как говорится, гонорар…
И тут напоследок вдруг напала на жениха некая странная при его солидности и основательности игривость. От радости, должно быть.
— Постойте-ка, девки, а мне чо-то подумалось… На хрена мне старая Гутька, может, мне вот к Ритуле подкатить? Вон она какая красивая, только малость подкормить!
— Не раскатывай губу, старый, есть у нее мужичок молоденький!
— Да молоденькие-то мужички разве умеют красоту ценить?
— Зато старенькие умеют, вам если молодая, так уже обязательно красавица!
— Так оно и есть! А молодой-то — вон до чего довел! Ты пошто такая субтильная-то, девушка?
— Диабет у меня, дядь Коль, — ответила Рита просто и буднично, а старик враз смутился.
— Диабе-е-т! Вон что… Сахарный?
— Сахарный.
— Вон что… Да не бери в голову! Просто сахар не кушай, и все. И сто лет проживешь. Я много диабетиков знаю — живут! Только они все толстые. Я даже не знал, что бывает наоборот.
— Бывает…
— Все, айда, Ритуля. Гутька там, поди, извелась. Понесем ей «благую весть», обрадуем. До субботы, женишок!
— До субботы, девушки…
Вышли из подъезда — красота, вовсе бы с улицы не уходить.
— Так бы жизнь заканчивалась, — после долгой паузы, мечтательно произнесла тетя Катя, подобрав резной кленовый лист и задумчиво вертя его в пальцах.
— Ага, — отозвалась Рита, подумав про себя, что ее жизнь, возможно, так и закончится.
— Но нам еще слишком рано об этом думать! — строго сказала соседка, мельком глянув Рите в глаза.
— Может, и не рано. Может, в самый раз.
— Я слышала, как ты вчера… Что, сильно прихватывает? Ведь сам по себе диабет, я слышала…
— Почки в основном. А еще — сердце. А еще — давление скачет, так что кажется, будто лопнет вот-вот голова…
— Бедная девочка… А может, — ничего? Может, вот-вот научатся доктора?
— Может… — Рите хотелось поскорей закончить неприятный разговор, а еще утешить хотелось добрую старуху.
— Тогда ты это… Держись, дочка! Изо всех сил держись! И верь. Доктора точно — вот-вот, я своими ушами недавно по телевизору слышала, только не помню, по какому каналу…
— Да я верю, теть Кать…
— Вот и молодец. Стало быть, еще когда-нибудь кого-нибудь сватать пойдем.
А между тем они уже стояли на своей лестничной площадке и обе инстинктивно принюхивались. Кажется, ничем таким не пахло.
