Но Елена Троянская не была провинциальной девушкой.
В бледно-голубом она походила на прекрасную мечту. Волосы Елены были уложены в венок кос и локонов, а глаза цвета белых опалов светились удовольствием.
— Вы так смотрите на меня, мистер Торн, — расправляя юбки, улыбнулась Елена.
— Вы чудесно выглядите. — Дариус прочистил горло, стараясь сохранить спокойствие. — Цвет вам идет, и я очень надеюсь, что, на ваш вкус, платье не слишком простое.
Изабель покачала головой и повертелась перед ним — извечное бессознательное проявление счастья и демонстрация наряда.
— Ваши тайные способности раскрыты, сэр. — Она смущенно повернулась лицом к нему и приподняла подол на пару дюймов, чтобы он смог увидеть туфли с мягкой подошвой, которые привез ей.
— Они удобнее, чем сапоги для верховой езды? — поинтересовался он.
— Без сомнения! — Рассмеявшись, Елена, опустила юбки. — Но как вам это удалось? Они прекрасно подошли!
Дариус пожал плечами и взялся за поднос, чтобы отнести его на маленький стол у камина.
— Меня одолевает искушение сделать безумное заявление о своей сверхъестественной наблюдательности.
Она подошла помочь ему и отодвинула в сторону шахматную доску, чтобы освободить место для трапезы.
— Поборите искушение и расскажите мне правду.
Крепко сжав губы, он взвешивал ее слова.
— Только если вы никогда не расскажете это миссис Макфедден.
Елена испуганно выпрямилась.
— Клянусь, но…
— Я собирался украсть ваши сапоги после того, как вы ляжете спать, и обвести на бумаге размер подошвы, но не смог их найти, а разбудить миссис Макфедден, чтобы спросить у нее, разумеется, не посмел. Поэтому… — Дариус загадочно понизил голос, — я восстановил ход событий и нашел на грязи в конюшне отпечаток ноги, который, я был уверен, не принадлежит ни мне, ни Хеймишу. Итак, я измерил его — и теперь туфли у вас!
— А почему нельзя сказать об этом миссис Макфедден?
Существовала тайная причина, но Дариус изо всех сил старался не посвящать в нее Елену.
— Потому что я не хочу, чтобы она знала, что я рыскал по конюшне в такое время. Просто… просто поверьте мне и не говорите ей об этом, хорошо?
— Как хотите, — уступила Изабель и заняла свое место, таким образом позволяя ему тоже сесть. — Обед пахнет восхитительно.
— Правда? — Дариус сел напротив ее. — Не знаю почему, но чем дальше от столовой, тем вкуснее еда.
— Неужели? — удивилась Елена.
— Несомненно! Я впервые сделал такое открытие, когда, будучи еще в школе, унес печенье с собой в кровать. В столовой оно было самым обыкновенным, но, оказавшись в спальне, превратилось в пищу богов. — Он рассказал эту историю, намереваясь позабавить Елену, но слишком поздно понял, что, возможно, только что признался в мелком воровстве.
