Уже по этому отрывку видно, с каким почтением с первых же дней избрания относились к главам католической церкви. Понятно, когда подобное относится к человеку, десятки лет верно служившему своей церкви и совершившему для нее множество благодеяний.
Но чем мог отличиться 18-летний папа Иоанн XII?..
И, конечно же, юный возраст, характер и воспитание главы католической церкви незамедлительно дали о себе знать. Не только по Риму, но и по всей Европе расходились слухи о бесчинствах и развратных похождениях юного Иоанна XII. Его кутежи приводили в смятение горожан всех сословий.
Во время бурных попоек пьяная толпа во главе с Иоанном XII вываливалась на улицу и начинала бесчинствовать. Избивались прохожие, взламывались лавки и жилые дома.
Когда жители Вечного города пожаловались на него императору Священной Римской империи Оттону, тот ответил:
– Папа еще очень юн. Он справится. Я сделаю ему отеческое внушение…
Иоанн XII пообещал своему покровителю Оттону, что прекратит кутежи и впредь будет вести себя достойно и соответственно своему сану. Однако все осталось по-прежнему. И даже страх перед императором не смягчал его буйный нрав.
О последних годах жизни распутного Иоанна XII красочно поведал Стендаль: «Кардинал Петр утверждал, что он видел, как папа совершал мессу не причастившись. Кардинал Иоанн упрекал его в том, что он рукоположил диакона в хлеву; другие кардиналы прибавили, что он продавал сан епископа ребенку, которому было только десять лет от роду.
Потом стали перечислять скандальные прелюбодеяния первосвященника и его кощунства. Рассказывали об убийстве одного кардинала, которого папа приказал искалечить и который умер во время операции. Обвинили Иоанна XII в том, что он пил за здоровье дьявола, призывал демонов Юпитера и Венеру, чтобы они помогли ему в азартных играх; наконец, как в величайшем преступлении, его обвинили в том, что он открыто участвовал в охоте…
Наконец собор поручил кардиналу Бенедикту прочесть перед отцами обвинительный акт против папы Иоанна XII.
Епископы, священники, диаконы и народ клятвенно подтвердили правдивость всего того, что в нем заключалось, и заявили, что они готовы обречь себя вечным мукам, если сказали хоть малейшую неправду. После торжественного совещания собор попросил императора вызвать папу в суд. Оттон, опасаясь глупости своих немецких подданных, хотел проявить кротость. Он написал Иоанну XII, что, собрав о нем сведения в Риме, он узнал такие ужасы, которые покрыли бы позором самого низкого гистриота.
