— Уже учиться? — он прошел мимо и принялся копаться в карманах своей мантии. — Ну что, опять?! Чтоб этот ключ!
Мы с Дзинь наблюдали за мужчиной с вежливым любопытством. Смотритель выглядел не то чтобы стариком, но и молодость его прошла давно. Красивое все еще, чуть смуглое лицо обрамляли волосы цвета соломы. Седые волоски почти пропадали на общем фоне, но все же проступали потихоньку. Если Великий, то ему лет восемьдесят, не меньше.
Смотритель, видимо, ключа в мантии не обнаружил, поэтому стянул мантию через голову, оставшись при этом в клетчатом костюме, и потряс хорошенько.
— Он бы еще в ботинках поискал, — тихо прошептала Дзинь, с интересом выглядывая из-за кос. Я не ответила, только недовольно поправила косы: не хватало еще объяснять смотрителю, кто такие феи и почему у меня на плече сидит одна из них.
Из мантии выпала катушка ниток, корочка хлеба, блокнот, несколько книг-малюток, грязный носок и аппетитный кекс — словом, все, что угодно, но только не ключ. Полюбовавшись на кучку предметов, смотритель аккуратно хлопнул себя по лбу.
— Забыл в Древесном[17]! — с театральным ужасом прошептал он и посмотрел на меня так, будто я была виновата в его плохой памяти. — А ты чего здесь забыла?
— Книгу принесла, — не вставая, я протянула мужчине книгу Линда. — Вы уж, пожалуйста, заберите ее, а то я тут уже целый час жду.
Едва кинув взгляд на книгу, смотритель поморщился и процедил:
— Это не ко мне. Это не наша… То есть наша, — он вздохнул. — Тебе Линд Тар нужен, деточка. И как тебя угораздило записаться к нему на курс?
— Курс? — глупо переспросила я. Видимо, вопрос показался Смотрителю странным, и он удивленно хмыкнул. — Я тут новенькая, а что, Тар преподает что-то?
Смотритель махнул рукой нетерпеливо и процедил:
— Да так, ерунду одну.
Вот как. Высокого же мнения смотритель о деятельности Линда…
— А вы не подскажете, его тут где найти можно?
Смотритель подумал-подумал, почесал в затылке, потом натянул мантию и кивнул.
— Ну пойдем, отведу на кафедру, мне все равно туда надо. Ну? Идешь?
Вздохнув, я поднялась. Идти не хотелось никуда, но к Линду — особенно. Я бы отправилась домой с куда большим удовольствием, но ведь тогда беда получается со мной и с Таурой… и обратиться-то не к кому. Хотя сомневаюсь, что Линд мне поможет, уж скорее, мне удастся достать профессора Олатца. Например, напустить на него фейку — мигом шелковый станет.
Пока я вздыхала, смотритель убежал вперед, и мне пришлось его догонять. Профессор профессором, но пока я до него достучусь, может пройти месяц, а у меня всего-то чуть больше трех недель осталось. По крайней мере, выходит, что так… да я бы, наверное, что угодно сделала, лишь бы больше никогда не встречать человека в маске.
