— Свидания нельзя завязывать с работой.
— Я это уже понял. — Но брак с подходящей женщиной мог бы предоставить ему преимущество в гонке за партнерство в бюро — двое его конкурентов были убежденными ловеласами. Именно поэтому Итон с покорностью сносил критику этой феи с проницательным взглядом. И еще из-за огромной пустоты в жизни…
— Вообще-то я уже решил изменить жизнь. Например, я пару недель буду приглядывать за собакой соседки. Я воспринимаю это как подготовку к совместной жизни с кем-нибудь…
— Это уже кое-что, — заметила Глен с изрядной долей скепсиса.
— Я это точно сделаю. Обещаю.
— Расскажите лучше, что вы ожидаете от отношений.
— Любимый человек, с которым я делил бы жизнь…
Он представил себе воскресное утро в постели, когда они читают друг другу интересные места из «Нью-Йорк Таймс». А потом он на пару часов отправляется в бюро. И его жена не возражает против этого — у нее есть свои планы… По дороге домой он мог бы покупать готовую еду, или она могла бы готовить. Да и он что-то приготовит, если будет время. Лучшие отношения — это равноправные.
Глен продолжала задавать вопросы. Он хочет детей? — Да. Каковы его цели в жизни, чем он собирается зарабатывать? — Вырасти вместе с фирмой, сделать себе имя, возможно, открыть собственное бюро, обеспечить семье достойную жизнь… Наконец Глен прекратила делать записи и критично его осмотрела.
Что теперь? Он чувствовал себя будто на приеме у врача.
— Вы принесли с собой что-нибудь переодеться для видеопортрета?
Он оглядел свой серый костюм, красный галстук и накрахмаленную белую рубашку.
— Простите, не понял?
— Дело в том, что вы одеты несколько формально. В то время как мы хотели бы показать вашу индивидуальность.
Он взглянул на нее без выражения.
— Понятно. Это и есть ваша индивидуальность, — вздохнула девушка. — Тогда снимите хотя бы пиджак и галстук. И засучите рукава!
Итон встал, скинул пиджак, распустил на галстуке узел.
— Как долго это будет продолжаться?
— Недолго, но я вам говорила…
— Понял, понял, потребуется какое-то время.
Вслед за Глен он вошел в маленькую комнату, где на штативе стояла видеокамера, нацеленная объективом на стул. Глен сделала знак, чтобы он присаживался, и выставила на заднем плане фон. Это была репродукция леса. Итон сел и попытался улыбнуться, хотя прекрасно знал, насколько нелепо будет смотреться на этом фоне в офисном костюме — как клерк, сбежавший в лес от цивилизации, в какой-нибудь рекламе про джип-внедорожник.
