-Что это было?! – выпалил Синдзи, глядя, как Мисато направилась к какой-то двери, ни говоря ни слова.
-Это Ангел, - коротко ответил его отец, - Он нашёл нас и теперь попытается уничтожить.
Рицуко стояла рядом, молча кивая в такт словам Гендо Икари.
-Отец, - помолчав, спросил Синдзи, - для чего ты меня вызвал сюда?
-Ты так и не понял? – с усмешкой спросил Гендо, а затем кивнул Рицуко.
-Икари Синдзи, - почти торжественно проговорила она, указывая левой рукой на гигантского фиолетового робота, - ты займёшь место пилота Евы-01.
-Я?.. – потрясённо переспросил Икари-младший, оглядывая устрашающее лицо Евы, - Но… как? Я… я же ничего… не знаю и не умею… Это невозможно! – под конец он уже почти кричал, - Нет! Я не согласен!
“Что ещё за бред?!” – в панике думал он, - “Я попросту не могу – это неправильно!”
-Ты сможешь, - эти слова Гендо произнёс, как приговор.
И их контекст был “Ты будешь”.
-Ни за что! – прокричал Синдзи, - Нет!
-Но почему? – слегка удивилась Рицуко, она наклонилась к Синдзи, - Тебе только надо сидеть внутри и всё – Ева-01 будет тебя слушаться.
-Она меня пугает, - пробормотал Синдзи, отводя взгляд.
-Это не имеет значения, - прогрохотал Гендо сверху, явно теряя терпение.
-Синдзи, - серьёзно сказала Рицуко, - От тебя сейчас зависят жизни людей. Решайся. Неужели ты не хочешь быть героем? Спасти других от смерти?
“О да!” – с неожиданностью для себя подумал Синдзи, - “Я так хочу!”
-Ты пойдёшь не один. Тебя прикроют, - продолжила Акаги.
-Но… - всё ещё колебался Синдзи.
Взгляд этой боевой машины заставлял его что-то чувствовать… что-то страшное и… родное одновременно. Он не знал, что ему делать.
-У нас нет времени на капризы, Синдзи! – прогремел Гендо, - Или ты пилотируешь Евангелион, или убираешься отсюда.
-Хо-хорошо… да-да… я буду… пилотом, - наконец выдавил Синдзи из себя.
Отец молча ушёл от обзорного стекла. Оно закрылось за ним чем-то наподобие стальных серых жалюзи.
-Тогда не будем терять времени! – Рицуко взяла Синдзи за руку.
Икари только и успел, что сумку с пола поднять, как весьма сильная для своего стройного и хрупкого вида доктор Акаги утащила его за собой.
Помост, на котором сейчас находилась эта парочка, имел форму квадрата, окружающего Еву-01. От него так же отходили несколько веток к дверям с разными странными надписями типа “Система мониторинга LCL” или “Пункт обработки биологических компонентов”.
Синдзи понятия не имел, что это за помещения, да и не горел желанием узнать. Единственное, что его волновало, так это то, что Акаги, таща его за собой, обошла Еву и по мобильному телефону связалась… с командным центром, наверное.
