– Ты видел достаточно? – услышал юноша голос Кары.
– Да, добрейшая. Все обстоит именно так, как ты говорила. Проклятие, древнее родовое проклятие… Какие-то очень далекие предки повздорили с самим Иблисом Проклятым, вот он теперь и отыгрывается на дочери достойного кузнеца.
– Нет, малыш… Проклятие-то древнее, это верно. Однако никто из предков с самим Иблисом, пугалом всех недалеких трусов, не спорил – девчушка-то не дочь человеческого рода. Думаю, что ее уважаемые родители это прекрасно знают. Полагаю, что известно это и нашему перепуганному хозяину. Который от ужаса перезабыл все на свете.
– О чем ты, почтенная? Что я позабыл?
– Отвечай мне честно, кузнец. Кто твоя жена? К какому роду она принадлежит?
– Батюшка моей прекрасной Амали – кузнец. Он ифрит… А матушка джинния… Но почему ты спрашиваешь об этом?
О, как выразительны были лица его собеседников!
– И ты, дурачок, говоришь об этом столь спокойно?!
– Но как же мне еще говорить об этом? Мало ли кем рождается человек – важно, кем он становится…
– «Рождается человек», – со странным смешком повторила Кара. – А ты, глупенький, кем и где рожден?
– Я родился на полуночь отсюда, на туманном острове Альбион, а отец мой – купец и странник Ас-Синд – происходит из древнего рода. Некогда прапрадед его пришел вместе с румийскими ордами на зеленые берега острова, да так и остался. Отец, должно быть, жив и посейчас.
– М-да, он-то человек. А вот девочка…
– Скажи, добрый хозяин, – в разговор вступил Хасиб. – Далеко ли живут родители твоей жены? И знают ли они о том, что произошло с ней?
Все так же недоумевая, Синдбад ответил:
– Родители моей жены живут по соседству, в нескольких кварталах. Они сами дали согласие на наш брак.
– Но знают ли они о проклятии, что полонило твою Амаль?
– Не понимаю, почтенный, отчего ты так настойчив… Нет, они не знают о проклятии – я решил сам излечить прекраснейшую. Ведь именно мне она доверила право ежесекундно заботиться о себе.
– Глупенький, – пробормотала Кара, всматриваясь не в лицо Синдбада, а в разложенные перед ней карты с яркими рисунками. – Конечно, они согласились, не враги же они собственному ребенку. Но скажи мне, быть может, тебя о чем-то предупреждали эти удивительные существа? О чем-то просили?
– Существа? Да они самые обычные люди! Заботливые и доброжелательные. Просили ли… Нет, не просили…
– Припомни, мальчик. Это очень важно! Я вижу здесь, что ты сделал нечто, идущее вразрез с их волей. Но что?
