— Вы поняли? — приподняла девушка бровь. — А многие темесцы и, увы, наши земляки — нет. Но мы идем не грабить. Если то, что мне сказали, еще не нашли, нам достанется нечто, что ценнее всех драгоценностей Эрхавена.
— Да что такое, скажи! — возмутился Вантер. — Мы же в одной лодке теперь, пропадет один — сгинут все! У нас не будет неприятностей с темесцами и Маркианом?
— Не просто неприятности, — честно призналась Нарамис. — И никакие взятки не помогут, сколько бы вы не дали. Это слишком важно. Так что держите языки за зубами.
— Долго еще? — не то, чтобы Рокетт устал, но идти в кромешной мгле по полному мумий и скелетов подземелью было той еще радостью. Хотелось все бросить и вылезти из царства смерти наверх — в пусть захиревший, лишенный будущего, но еще живой Эрхавен. До вчерашней ночи Леруа не видел ни одного трупа, не слышал мушкетных выстрелов, не бегал под пулями. Сегодня он увидел настоящий ад. Да и Вантер потрясен.
— Точно не знаю, — «обрадовала» его Нарамис. — Вообще подземелья могут тянуться на многие мили, так что, если не попадем в нужное место, можем и заплутать.
Но идти далеко не потребовалось. Довольно скоро, хоть Рокетт и успел сбиться со счета шагов, двое уперлись в монолитную каменную стену, исписанные все теми же древними письменами. Монолитную? Или за толстым слоем камня и прячется цель пути? Но как тогда преодолеть преграду? Пороха под рукой не было. А если б и был, они бы не решились рвать такую глыбу. Кто знает, может, от сильного взрыва ветхое здание обвалится, хороня их под руинами? Не хотелось бы погибать как те, чьи останки устилают растрескавшийся без ухода пол.
— Оно должно открываться, — произнесла Нарамис. — Если это дверь, а не тупик.
— Интересно, как? — съехидничал Рокетт. Его изрядно достало путешествие по развалинам. — Может, ты умеешь колдовать?
Говорят, языческие жрецы могли призывать себе на службу демонов и, скармливая им души обреченных на жертвоприношение младенцев, держали их в повиновении. Демоны, прислужники именовавшихся Богами верховных демонов, творили всякие сверхъестественные штуки, воевали за жрецов, и поначалу много адептов истинной веры погибло от мерзкой магии. Потом, правда, Единый открыл своим чадам способ лишения демонов их Силы, и с той поры языческие жрецы суть обычные шарлатаны, обреченные на поражение — что тут, что в логове язычества, Аркоте и Кханнаме.
Ну, а поскольку слуги Единого пользуются только Его силой, данными Им телом и умом — колдовать они сами не могут. Зато регулярно находят и, говорят, отправляют на костры колдунов и ведьм — правда, нынешние, не прошедшие обучения в богомерзких капищах, колдуны не руководят демонами, а подчиняются — но тем опаснее и безумнее их поведение. Впрочем, и их становится все меньше, спасибо Высокому Судилищу Церкви. Маркиан говорил, что мир, где нет магии, угоден Единому. Чем меньше богомерзких чернокнижников, тем охотнее Единый дарует благодать, мир и изобилие. Ну, а когда взойдет на костер последний в мире еретик и язычник — тут и наступит золотой век.
